Эвелин Грей и Золотое Перо

Мистер Клаус, лысоватый худой мужчина лет шестидесяти пяти, одетый в полосатый пиджак, в круглых очках, сидел рядом с Лорой. У Клауса была ужасная осанка и крючковатый нос.

С другой стороны сидели, Билл, одетый в костюм пирата, с перевязанным глазом и игрушечным попугаем на плече, и миссис Грей в костюме Белоснежки, в ее волосы были вплетены красные ленты и надет ободок. На лице виднелись ярко—красные румяна.

Только два места за столом оставались свободными. Эвелин поняла, что одно предназначено ей, а другое…

Внезапно из-за угла выпрыгнул маленький, черноволосый мальчик, лет семи.

– Ага! Испугалась?! – выкрикнул он.

Эвелин с испуга чуть не упала с лестницы, но вовремя ухватилась за перила. За столом прокатилась волна смеха. Девочка совсем забыла про сына семьи Клаус.

– Давай конфеты! – потребовал мальчик, угрожая картонным мечом.

Девочка открыла корзину, нашла три конфеты и протянула их мальчику.

– Молодец, Бобби! Иди за стол, – одобрительно сказал Джеймс.

Эвелин с недовольным лицом прошла к столу.

– Здравствуйте, мистер и миссис Клаус, – вежливо поздоровалась она с гостями.

– Здравствуй, Эвелин. Знакомься, это наш сын Бобби. Правда, славный малый? – приветливо поинтересовалась Лара.

– Да, просто чудесный! – с едва заметной иронией сказала она.

Бобби постоянно бегал вокруг стола, цеплял Эвелин своим мечом, громко кричал и два раза чуть не разбил бокалы. Девочка смотрела на него и не могла понять, как можно быть таким избалованным и невоспитанным ребенком, а что самое странное, почему родители позволяют ему так плохо себя вести?

Заметив недовольное лицо Эвелин, мистер Грей встал из-за стола, прихватив с собой почти пустой чан.

– Пойду, принесу еще пунша.

Проходя рядом с Эвелин, он наклонился к ее уху и шепнул.

– Не злись, милая. Сегодня Хэллоуин! – после чего удалился на кухню.

– Ну, Эвелин. Как дела в школе? – начала Лара.

– Все хорошо, миссис Клаус.

– А у тебя есть парень? – вдруг спросила она.

Эвелин поперхнулась салатом из капусты и взглянула на миссис Клаус, которая сидела с жутко заинтересованным лицом.

– У меня нет парня, – ответила Эвелин.

– Лара, ей рано еще думать о мальчиках, – вмешалась в разговор миссис Грей.

– Как «рано», Элла? – удивилась та. – Ей уже тринадцать лет. В ее возрасте я давно дружила с мальчиками. Они носили за меня портфель, – взгляд у нее затуманился, возвращая в прошлое.