Обреченный на любовь

 – Зная индекс, любой гражданин Земли способен определить адрес в течение полуминуты… – Он вдруг резко повернулся к Калинову. – Слушайте, Алекс… Может быть, вы объясните мне, чем вызвана ваша просьба?

– Конечно, Дин, конечно. – Калинов помолчал, собираясь с мыслями. – Видите ли, в чем дело… Вчера ко мне обратилась одна дама и пожаловалась, что ее сын каждый день куда-то исчезает, причем, как она сказала, его вообще в этот момент нет на Земле. Я, разумеется, счел все это чепухой, но дама эта так просила, что отказать я ей не сумел… – Калинов помялся.

– О-о-о, коллега! – Паркер неодобрительно покачал головой.

– Да-да, – согласился Калинов. – Мои действия, разумеется, являются откровенным нарушением закона, но что мне оставалось делать?.. Она уверила, что расспрашивать сына о чем-либо совершенно бесполезно… В общем, рисковать я не стал.

– И что вам удалось подсмотреть в замочную скважину?

Калинов поморщился:

– Да ничего! После того как парень набрал индекс, сигнал рекордера исчез.

Паркер удивленно поднял брови. Калинов продолжал:

– Он отправился из джамп-кабины около своего дома, но ни в одну из других кабин на Земле не прибыл.

– Сказки бабушки Арины, – прогудел Паркер. – И где же вы его обнаружили?

– Во Внеземелье он, кажется, тоже не появлялся: я проверял по своим каналам…

– Ничего удивительного! Туда с помощью кабины не попадешь.

– Да, я знаю… Парень вернулся через шесть часов в целости и сохранности, правда, без рубашки и, следовательно, без рекордера, но зато с вполне различимым фонарем под левым глазом. Полагаю, это доказывает, что в нуль-пространстве он не растворялся. Такой фонарь можно заработать, только находясь в контакте с физически ощутимой силой.

Губы Паркера тронула недоверчивая улыбка.

– К счастью, – продолжал Калинов, – я успел проконтролировать индекс, которым он воспользовался перед исчезновением из джамп-кабины.

– И куда вы попали?

– Увы, Дин, увы… Я сделал два десятка попыток, прошел шесть кабин, но так никуда и не попал. Сразу же зажигалось табло «Вы ошиблись в наборе индекса». Тогда я сунулся к ближайшему терминалу Глобального Информационного Банка… Каково же было мое удивление, когда ГИБ заявил, что информацией об этом индексе не располагает.

Паркер пожал плечами:

– Чепуха какая-то…

– А может быть, какой-нибудь засекреченный индекс?..