Конь в малине

– У вас же, молодой человек, совсем новая обувь! – удивился владелец магазина.

– Она напоминает мне о несчастной любви, – сказал я. – Это подарок моей жены. Сбежала, сучка синеглазая, к моему же лучшему другу.

Хозяин сочувственно покивал:

– Да, друг, иной раз такую змеюку на груди пригреешь, хоть вешайся!

Пару минут мы помыли косточки «змеюкам», а потом я отправился в отель.

Сдающий смену портье встретил меня улыбкой:

– Видать, пикник удался, господин Метальников?

– Видать! – согласился я.

 – С такой девушкой он и не мог не удаться!.. Меня никто не спрашивал?

– Нет.

Я получил ключ и поднялся к себе. Составил послание боссу, зашифровал.

И тут в голову пришло, что если меня держат под колпаком, то могут контролировать и мои информационные каналы. Нет, парни, компьютер вместе с Сетью мне теперь не помощники. Надо воспользоваться почтой. Там контроль менее вероятен.

Я включил принтер и распечатал подготовленный файл. Потом уничтожил файл вместе с папкой, в которой он был создан.

И отправился в ближайшее отделение «Уорлдпост».

18

Обратный адрес я указал «До востребования». А на распечатке сделал приписку от руки, что мы, похоже, вляпались в большую лужу, вокруг которой вьются жирнющие навозные мухи с огнестрелами в лапках.

Купив в автомате конверт со штампом «срочно», я запечатал послание и бросил в ящик. Корреспонденция в «Уорлдпост» изымается каждые девяносто минут. А «боингу» (или что тут у них летает из Петербурга) надо всего три часа, чтобы добраться до Нью-Йорка.

Так что еще сегодня мое письмецо попадет по адресу. В такой ситуации босс долго раздумывать не станет (да он и никогда долго не раздумывает), и уже завтра ракетоплан принесет ответ.

Я сел в «забаву», включил мобильник, и он тут же подал признаки жизни.

– Слушаю! – рявкнул я в трубку.

– Господин Метальников?

– Да.

– Это Инга Нежданова. Вас желает видеть Павел Иванович. Приезжайте немедленно в офис. Помните – куда?

– Помню, – сказал я.

И отправился на аудиенцию, которая вполне могла обернуться экзекуцией.

19

Пал Ваныч был все тот же – уверенный в себе мужчина среднего возраста без особых примет. По внешним данным вполне может работать сыщиком. Или главой преуспевающей фирмы. Или стукачом… Хотя стукачом – нет. Они крайне редко бывают уверенными в себе. У всех стукачей, с которыми я встречался, главной чертой характера была именно неуверенность.