Право на жизнь

Поднятые по тревоге бойцы быстро заняли свои места, приготовившись к бою. На такой вот случай все занимали позиции за снежной стеной с луками наготове. Дед пристально рассматривал конников. Виктор стоял рядом, готовый к действию. Он прекрасно понимал, что такое количество их отряд не выдержит без его вмешательства.

– Что-то я толком не пойму, кто это? – Дед повернулся к Виктору, – зрение уже не то.

–Едут уверенно, – усмехнулся рядом Истислав. – Не боятся.

– Ладно, – Виктор взял в руку щит со змеёй, – пойду встречу уверенных.

– Я с тобой, – Дед подхватил свой щит, – погляжу на них поближе. Может, узнаю.

Они вышли на дорогу и остановились, поставив перед собой щиты, глядя на подъезжающих конников.

– Кто такие? – от отряда выскочил всадник и остановил коня перед ними. Отряд стал замедлять шаг и, наконец, остановился совсем. Воины крутили головами, оглядывая лес.

– Защитный кордон города, – поднял руку Виктор в приветствии. – А вы кто?

– Мы – дружина Князя, – насупился воин.

– По просьбе пострадавшего народа, – скривился Виктор. – Обижают больно викинги селян нынешней зимой. Грабят, сёла жгут. Полный беспредел.

– Откуда такие сведения? – поморщился всадник.

– А ты поди, проедь по реке, и узнаешь, – усмехнулся парень.

– Больно вы самостоятельные, как я погляжу, – всадник оглянулся назад и махнул рукой.

К нему подъехали ещё несколько, в богатой одежде. – Дозор, княже, говорят, – кивнул конник на Виктора и Деда.

– И много тут викингов было-то? – скривился один из всадников.

– На нас хватило, господин, – улыбнулся вдруг Дед. – Не узнаёшь меня, что ли? Это я – Милослав. Твой бывший дружинник.

– Милослав? – всадник спрыгнул с коня и подошёл к Деду. – Это твоя что ли затея – дозор тут держать, старый хрен? Ты и в отставке никак не угомонишься, – он засмеялся, хлопнув Деда по плечу, – узнаю старого непоседу.

– А что, дядя, Милослав нужное дело делает, – вперёд выехал всадник-мальчик. – А мы в городе вот сидим, народ свой без охраны оставили. И много ли, Милослав, прошло банд?

– Мимо нас ни одной, – пожал плечами Дед. – А что до нас прошли, то не ведаем, сколько.