Понтификум. Пепел и грех

Сладкий привкус на кончике языка говорил, что этот человек не лжёт, но Менд всё равно сомневался. Однако протянутая рука сбила его с толку. – Нихилус Дераль.

– С чего бы лорду Гербов здороваться с заплечных дел мастером? Не боитесь, что на вас падёт проклятие? – усмехнулся Менд, но руку пожал.

– Меня не волнуют предрассудки и суеверия, мастер Менд. Меня волнует результат, которого я достигаю.

– Если уж вы действительно лорд Гербов, где же перчатка благости на вашей правой руке? – спросил юноша прищуриваясь.

– Не пристало сервусам видеть своего господина за неприглядной работой, – ответил Нихилус, и, сверкнув глазом, ступил на первую ступеньку, ведущую вниз.

Менд только хмыкнул. «Любой проходимец может представиться лордом Гербов, да вот только ни колокольчиков, ни перчатки при тебе нет, Нихилус. А ведь белую ткань запрещается носить всем, кроме святых воинов, эклессиаров и аристократов. Сервусы могут помышлять о белом цвете только в праздники» – подумал сын палача, однако вслух спросил лишь:

– Чего же вы хотите достигнуть, лорд Дераль?

– Я продемонстрирую это внизу, в погребальных залах.

Менд последовал за лордом в тёмный проход. Влажные, покрытые грибком стены, источали гнилостный запах. Эхо шагов заглатывала обитающая здесь тьма. Спустя несколько ударов сердца факел Нихилуса высветил пожелтевшие от времени кости. Крошащиеся черепа глумливо ухмылялись из украшенных святыми символами ниш. Алые отблески падали на равнодушных каменных воинов, которые возлежали поверх крышек саркофагов.

– Прискорбно, что такие благородные мужи обратились в прах. Прискорбно, что души их будут созерцать действо, которое сейчас будет происходить, – лорд указал на саркофаги, что окружали подпирающие потолок колонны.

– Что вы собираетесь делать? Что сейчас будет происходить? – Менд начинал терять терпение. Возможность узнать об отце начинали перевешивать опасения. Проклятый лорд темнил. Был ли он тем, за кого себя выдавал?

– Всему своё время.

– Терпение играет с мастером злую шутку, когда время поджимает, и сейчас именно такой случай, лорд Дераль, – Менд напрягся, рука крепче сжала рукоять топора. В любой момент он ожидал, что из-за тёмных углов на него набросятся люди Нихилуса. Миновав погребальный зал, они спустились ещё ниже, в маленькую молельню.