Сердце волка

 – Запомни одно: я могу быть лучшим спутником в этом путешествии, навязанном нам обоим. Но больше не стану себя сдерживать – даже если ты просто подумаешь о побеге. А я узнаю об этом, можешь не сомневаться.

– Умеешь читать мысли? – попыталась я поменять тему. При этом вид у меня наверняка был жалкий.

– Твои – да, – беззаботно ответил похититель и откусил полкартофелины.

«Убью тебя!» – отчасти для проверки подумала я.

«Сосед» расхохотался.

– Ты даже ограбить меня не шмогла! – жуя, ответил он. – Разумеется, я не читаю мысли.

Просто… как бы это выразиться… ты до неприличия предсказуемая. Послушай, Вера, – он выделил интонацией мое имя и протянул облупленную картофелину. Брать еду из его рук – было в этом что-то странное. Только голод со мной не согласился. – Я понимаю, что друзья из нас вряд ли не получатся. Но мне бы хотелось, чтобы ты смогла чувствовать себя… комфортно, что ли. Я не знаю, сколько дней – или месяцев – нам придется провести вместе. Но в последнем случае это будет крайне сложное время для нас обоих – если мы не научимся ладить друг с другом.

Наверное, я бы могла научиться ладить с ним вот таким, беспечно жующим печеную картошку, если бы придумала способ стереть из памяти его альтер эго, стоящее на корточках в лунном свете, готовое броситься на меня.

– Я прошу тебя только об одном – не пытайся сбежать, – повторил похититель. – Тогда я буду вполне нормальным. Даже милым, – он улыбнулся.

Ладно, быть милым он умел. Я взяла картошку и тотчас же перебросила ее на другую ладонь.

Горячая!

– Хочешь воды? – похититель протянул маленькую пластиковую бутылку.

Такой невинный жест – а у меня загорелись щеки.

Он таким же тоном произносил эту фразу в моем ночном видении, также протягивал бутылку, и я слишком хорошо помнила, чем все закончилось.

– Нет, спасибо.

Конечно, он не читал мои мысли. Но сейчас смотрел так, словно все-таки читал. Я сквозь землю хотела провалиться.

– Завтрак окончен, – нарушил похититель неуютную паузу. – Остальное возьмем с собой.

Солнце только дотянулось до крыш, а мы уже выехали из деревни, чтобы продолжить ковыляние по лесным дорогам. Однажды едва разминулись с повозкой, груженой бревнами. Лошадь и старик – вот и все свидетели моего похищения.

В полдень остановились. Выходя из машины, похититель затаил дыхание, машинальным движением захлопнул дверь – и только тогда, прикрыв глаза, вдохнул. Я высунула голову в приоткрытое окно и тоже сделала осторожный вдох.