Враг или брат?

Не стоит рисковать без надобности! Сам погибнешь и товарищей погубишь! Кому нужны мертвые герои? Лучше быть живой боеспособной единицей.

– Да ты трус что ли? – Ярик удивленно посмотрел на снайпера.

Угрюмый вздохнул:

– Может и так… однако четвертую войну переживаю, – помолчал и прибавил, – С Божией помощью! – и перекрестился. Ярик брезгливо взглянул на напарника.

– Да что твой Бог? Себя спасти не мог! Его самого распяли! – молодой разгорячился. Угрюмый смотрел на него. Вдруг, внутри, в глубине своего сердца, ощутил холодящий душу страх.

Повернул голову направо. Быстро глянул в сторону зеленки. По спине побежали мурашки, и какая-то сила толкнула в грудь. Угрюмый резко опрокинулся в траву. Все произошло одним движением – в миг.

Угрюмый, падая, успел повернуть голову к Ярику, запечатлеть его разъяренное лицо, крикнул: «Ложись!», но в тот же момент увидел, как череп напарника раскалывается и разлетаются красно-белые брызги. «Рико!» – мелькнуло в сознании.

Ярик упал на бок, и его удивленно-вопросительные глаза уставились в небо.

Из пробитой головы пульсируя вытекала кровь. Время остановилось. Щемящая тоска уколола сердце старого воина. Он долго лежал, не шевелясь рядом с напарником. Видел, как с блокпоста в зеленку рванули разведчики из группы Хмурого. Слышал крики, стрельбу, чувствовал теплоту летнего ветерка и … думал о Ярике.

Вернулись разведчики. Подошли к Угрюмому.

– Ушел гад! – раздраженно сказал один из бойцов.

– Это был Рико, – с уверенностью сообщил другой.

– Почему ты так решил? – спросил Угрюмый.

Боец проговорил:

– Я его по снайперской панаме узнал. На ней желтый светоотражающий смайлик сзади пришит. Еще по гильзе триста тридцать восьмого калибра. Он всегда такую на позиции оставляет, когда особенно близко подбирается и удачно выстрелит, – боец протянул стреляную гильзу Угрюмому.

«Вот пижон этот Рико!» – подумал снайпер. Встал, закрыл Ярику глаза, сказал:

– Всё, мужики! Теперь достать этого стрелка – дело чести! Пойду в «автономку» один, без помощников! – изобразил на лице подобие улыбки и пошутил, – Это будет моя добыча! – но в голосе звучал холод.

Почти неделю Угрюмый лазил по тылам противника в поисках следов своей цели.

Он настроился на Рико и только на него, пропуская другие значимые цели. Например, американского инструктора, беспечно расхаживающего на одном из блокпостов ВСУ.

День за днем, ночь за ночью Угрюмый осматривал, сидел в засадах, выжидал, вычислял… – безрезультатно.