Прости мне мои капризы

 – Ну, не буду больше тебя отвлекать, развлекать скучными (на лице ее появилась улыбка…) своими воспоминаниями, чтением стихов. Сейчас же займусь твоим вопросом. Только придется немного подождать. Посиди пока, посмотри газеты, журналы.

Признаться, без особой охоты я последовал совету Надежды Ивановны (я почему-то был уверен, что заведующая библиотекой, услышав мою просьбу, сразу же выдаст на гора кучу нужной литературы…). Сел за стол. Придвинул к себе подшивку районной газеты «Заря». Стал перелистывать страницы, прочитывать заголовки материалов, рассказывающих о напряженной трудовой жизни жителей сел и деревень района.

Значительная часть публикаций была посвящена начавшейся на колхозных полях уборке зерновых культур. Судя по приведенным в одной из таблиц цифрам, наш колхоз, по темпам уборки, значился в числе передовых.

Надежда Ивановна тоже присела за один из столов. Она начала что-то просматривать, перебирать в стоявших на столе продолговатых, деревянных ящичках, выписывать на лист бумаги какие-то данные.

Потом женщина встала и направилась к книжным полкам, ровными рядами занимавшими половину помещения.

Вскоре Надежда Ивановна положила на мой стол внушительную стопку из книг.

Около трех часов, захватив в том числе обеденный перерыв (Надежда Ивановна любезно разрешила мне остаться на это время в библиотеке и, естественно, осталась сама, пояснив, что нередко так делает, уделяя тем самым больше времени для любимой своей работы и чтения книг, которые она также страстно, как и работу, любила; более того – предложила мне выпить с ней чаю с творожными ватрушками собственной выпечки, от чего я, по причине чрезвычайной занятости, вежливо отказался…), я усердно, не разгибая спины, не замечая хода этого самого времени и заинтересованного взгляда заведующей, который она иногда обращала в мою сторону – то сидя за рабочим своим столом, с чашкой чая в руках, то стоя около заставленных книгами полок, – копался в нетленных трудах писателей-классиков, филологов, исследователей старины и даже (к своему изумлению!) «очевидцев», и (это было совсем уж невероятным!) непосредственных «участников» всевозможных историй, где так, или иначе фигурировали эти таинственные, загадочные существа.

И, вот, какая увлекательная получилась картина. Самое интересное, по моему мнению, я скрупулезно записал в прихваченную с собой ученическую, в двенадцать листов, тетрадь.

Внешне русалки очень похожи на людей, и это многих вводит в заблуждение.