Постоянная времени

А давно вы вамами занимаетесь?

– Порядочно, лет пять уже.

Наконец официант принес кофе. Над высокими стеклянными кружками заманчиво вздымались шапки взбитых сливок, посыпанных тертым шоколадом.

– Что ж, попробуем, – заинтригованно пробормотала Наташа.

Через пару минут она откинулась на спинку стула и с улыбкой посмотрела на Дэна.

– Знаете, я очень рада, что мы с вами сцепились вчера на брейнсторминге.

***

Дэн подвез Наташу к дому, вышел из автомобиля и галантно распахнул перед ней дверцу.

– Спасибо за чудесный вечер, – без тени лицемерия сказал он. – Ваша машина осталась на стоянке Агентства, правильно я понимаю? В котором часу за вами завтра заехать?

– Спасибо, не надо, – ответила она. – Я уже договорилась, меня забросят на работу.

– В таком случае – до свидания.

– И вам всего доброго, мне тоже очень понравилось, – сказала Наташа на прощание. – Чудное заведение, – лукаво уточнила она немного спустя.

Дэн улыбнулся и включил двигатель.

***

Так получилось, что в следующий раз Дэн и Наташа пересеклись только через два месяца. После очередного мозгового штурма она подошла к нему.

– Что-то вы сегодня явно не в ударе, господин Сверчкофф.

– Если вы здесь не в первый раз, то должны были уже заметить, что это мое обычное поведение, – парировал он.

– Вот это мне и удивительно. Довольно странно одному из лучших аналитиков Агентства сидеть и отмалчиваться, когда другие пытаются нащупать новые подходы, вы не находите?

– Не нахожу, – устало вздохнул Дэн.

– Стало быть, используете тактику наших подопечных? Подпитываетесь чужими мыслями? – ухмыльнулась она.

– Так оно и есть. А вы, наверное, полагаете, что очень легко – выискивать крупицы здравого смысла в этом потоке сознания?

– Да нет, конечно.

– Почему-то свои идеи приходят мне в голову где угодно, но только не здесь. Видно, требуется время на вынашивание. Боюсь только подтолкнуть ваш пытливый ум, мисс Грей, к куда более изощренным ассоциациям.

– Да уж мы наслышаны о ваших озарениях, – рассмеялась она. – Так что гоню все изощренные ассоциации прочь. Вы правы, от них один вред.

Дэн счел за лучшее промолчать.