Панацея

– Да, я помню… – задумался Павел Степанович. – Наверное, он мог прилететь сюда с астероидом. Даже жутко представить, что будет, если он вырвется наружу.

Василий, словно последний параноик, отстаивал свою точку зрения:

– А я вам покажу, что будет. Посмотрите новости Новой Зеландии и Австралии. И рыбного промысла в Южном океане. Не ровен час, и он съест все человечество.

Андрей вступил:

– Вот если мы будем сидеть сложа руки и только слушать про твой ящик Пандоры, то тогда он точно может всех съесть.

Ждем распоряжений по этому поводу.

Раздался звонок устройства связи. Павел принял вызов:

– Ларинов слушает.

Его просил на связь глава НИИ:

– Значит, Павел Степанович, слушайте меня. Сейчас нас зовут на брифинг Минобороны. Они считают, что уже примерно вычислили причину массового вымирания южных акваторий Земли. И утверждают, что реагировать надо незамедлительно.

– Ладно, понял, – ответил ученый. – Когда мне надо подъехать туда?

– Через 4 часа. Все созваны.

– Есть.

Научный руководитель положил устройство связи в карман и сообщил своим подчиненным через громкую связь:

– Коллеги, готовьтесь. Будем решать проблему этих миллионов смертей. Минобороны сказали, что примерно вычислили причину. Посмотрим, Василий Иванович, были ли вы правы.

4 часа спустя, МО РФ, Москва, Российская Федерация

– Мы собрались сегодня, – начал один из генералов, который получал доступ к данным исследовательских работ, – чтобы обсудить важнейшую проблему. Речь пойдет о смертях в акватории Южного океана и прилегающих к нему территориях.

Два с половиной месяца назад из экспедиции в Антарктиду вернулась наша подводная лодка под названием «Рубин». Ее экипаж смог достать из подледного озера особый вид микроорганизма – специфический вирус, который питается всей углеродной жизнью в водной среде и размножается стремительно, но на протяжении короткого промежутка времени. В остальное время он не дает о себе знать и распространяется. Его назвали рубиновым вирусом.

На экране появилось видео с вирусом в главной роли.

– Предположительно, эта форма жизни имеет так называемое внеземное происхождение и была занесена сюда примерно в период заката мезозоя. Тогда он сыграл ключевую роль в уничтожении водных динозавров, помимо всех прочих причин. Но оказывается, что патоген смог покинуть пределы лабораторных пробирок и заразить экипаж корабля. По прибытию команду пришлось изолировать, а подлодку поставить на карантин.