Колыбель

Лишь в последнюю очередь Аксель заметил платиновую тиару, венчавшую её голову.

– Не градоначальник, – сказал он. – Просто гость, как и все.

– Высоко же вы забрались для обычного гостя, – сказала она, неспешно подходя к нему, подобрав подол платья. – Не каждому выпадает честь сидеть за одним столом с Консилиумом.

Она прошла мимо него, ненадолго задержав взгляд. Аксель увидел её большие и чистые, как небо, голубые глаза, сияющие, словно драгоценные камни. Она остановилась у пирса и вместе с ним стала любоваться видом ночного города.

– Однако выше всех здесь только вы. И я не про расположение вашей ложи.

Она посмотрела на него и, сжав губы, улыбнулась. Затем спросила:

– Как ваше имя?

– Аксель Гаал Тэсмон, – произнёс он уверенным ровным тоном с тонким налётом гордости.

– Представляясь, принято кланяться, – в её голосе неожиданно прорезался отзвук высокомерного гонора.

– У меня всегда были с этим проблемы.

– С этикетом?

– С чинопочитанием. И давайте будем честны, вам не нужны мои расшаркивания, ведь они лишь разочаруют вас.

Он приблизился к ней и облокотился на ограду. На её лице расцвел целый букет эмоций: растерянность, предвкушение и лёгкий оттенок стыда.

– Не так ли, Ваше Величество? – произнёс он тихо, посмотрев в её горящие глаза.

Она наклонила голову вбок и, издав тихий смешок, довольно улыбнулась.

– А что вы здесь делаете без охраны? – спросил он.

– Не без охраны.

Аксель осмотрелся и увидел мерцание тактического камуфляжа как минимум четырёх Шиль, затаившихся в темноте неподалёку от них.

– Кажется, вы самое интересное, что произошло за сегодняшний вечер. Не могла отказать себе в удовольствии встретиться лично.

– Надеюсь, не разочаровал.

– Ещё нет, – с хитрой ухмылкой произнесла она. – Оставим это до следующей встречи. Мне уже пора.

Она ласково улыбнулась напоследок и в сопровождении своей охраны направилась обратно к куполу, но всего через несколько шагов остановилась, увидев перед собой Габриэля.

– Визор, – учтиво выдавила она из себя, будто скрывая беспокойство.

– Дарима?, – ответил Габриэль с ощутимым недовольством, словно был чем-то оскорблён.

Тяжёлым взглядом в спину Габриэль провожал её до тех пор, пока не подошёл к Акселю.

– Почему вы не сказали, что принцесса будет на приёме? – спросил Аксель.

Габриэль медленно повернулся к нему с хмурым и озадаченным выражением на лице.

– Потому что я не знал, – зловеще прозвучало из уст вездесущего Визора.