Замок Короля Пауков

– Нету у меня людей, – повторил отец Сэджина. – Некого мне тебе передать. Сегодня все мои войска должны отправиться на материк вместе с твоими, иначе король снимет с нас головы.

– Король умрёт раньше. Чем я, – лорд Дренлиг вздохнул с таким звуком, что Сэджин подумал, будто маркграф умрёт именно сейчас. – Он обречён, как его отец и дед. Но если мы не защитим замок Паука. Нам конец.

– Я понимаю, Микаэль, но…

– Если замок Короля Пауков падёт. Тренланд не продержится долго. Альба захватит нас. И уже через месяц они придут.

На твои земли. И ты не сможешь ничего сделать. Потому что упустил шанс. Нужно дать бой альбийцам. Под стенами замка. Тогда мы устоим.

– Ну некого мне отправить. У меня осталось всего три тысячи человек, которые сегодня отправляются в Винвалию. Больше нет никого.

– Ты же помог мне с нордерами. Помоги и с этим.

Герцог Лидси задумался. Рядом с ним стоял кубок с вином, но отец никогда не пил утром и днём. А когда он трезвый, то кажется совсем другим человеком.

– Знал бы ты, как я хочу тебе помочь, старый друг Микаэль.

Но меня эти суки душат со всех сторон. Нам нельзя воевать на стороне, пока у нас дома непорядок, да… и нельзя не воевать, пока коронованный ублюдок не сгнил заживо. Он не простит, если мои войска не явятся. И вряд ли он сдохнет в этом месяце. Ты в полной жопе, мой друг. Придётся тебе отбиваться самому в этот раз. Но я знаю, как тебе помочь.

– Как?

– Я дам тебе свои пушки. Дюжину.

– Мне нужно три дюжины!

– Только дюжину. У меня самого их всего четыре.

– Двадцать.

– Хорошо, – отец потрогал пальцем кубок и вздохнул, но не притронулся к выпивке.

– Дай мне своих рыцарей.

– Рыцарей не дам, но, – герцог Лидси повернулся к сыну. – Сэджин привёл за собой пять сотен всадников. Он отправится тебе на помощь.

– Я? – удивился Сэдж.

– Это не рыцари, – простонал лорд Дренлиг.

– У меня две сотни конных копейщиков, – сказал Сэджин. – И три сотни всадников с кремнёвыми пистолетами.

– Зачем всаднику пистолет? – молчавший до этого Кастиель хмыкнул.

– Пятьсот всадников, – подтвердил отец.

– Но рыцари.

– Пятьсот отлично обученных всадников в тяжёлой броне и на хороших конях. Это серьёзная сила.

Сэджин впервые услышал такое от отца. Ну ничего, вечером напьётся и всё начнётся по новой. Но отправиться воевать с Альбой вместо Винвалии? Почему бы и нет, альбийские горцы не умеют противостоять тяжёлой кавалерии, а поля там ровные.

– Лучше бы сто рыцарей, – сказал лорд Дренлиг.