Паук приглашает на танец

Холодный ночной ветер доносил до нас горьковато-сладкие ароматы припозднившихся полевых цветов и стрекотание насекомых. Камешки мерно шуршали под ногами. Я украдкой разглядывала своего спутника: его профиль четко выделялся на фоне тёмно-фиолетового неба и был похож на один из тех теневых портретов, что умельцы вырезают прямо при вас на ярмарках. Размашистый шаг, ровное дыхание и белеющие в темноте зубы, когда он говорил со мной. Чуть вьющиеся волосы были светлыми, и в лунном свете можно было разглядеть каждый волосок.

– Осторожнее, Энн!

Заглядевшись на своего провожатого, я услышала предупреждающий крик, только когда поняла, что куда-то лечу: носок зацепился за невидимую в темноте корягу. Внутренне сжавшись, я приготовилась к удару, но его не последовало. В последний момент вокруг меня стальным кольцом сомкнулись теплые руки, перехватив поперек туловища.

– Спасибо, – только и смогла выдавить я, когда дыхание восстановилось. – Теперь можете меня выпустить.

Он послушно разомкнул объятия.

– Вы в порядке? Сильно ушиблись?

– Вовсе нет, – солгала я.

Правую ногу саднило, но я слишком злилась на себя за неловкость.

– Да, у вас кровь.

– Что? А, да, это пустяки.

На шерстяном чулке, повыше лодыжке, проступило черное влажное пятно.

– Совсем не пустяки, надо промыть рану, идёмте.

Он потянул меня на обочину.

– Куда мы?

– Здесь совсем рядом речка, оботрём вашу рану.

– Право же, рана это громко сказано… – отозвалась я, но послушно последовала за ним.

Мы остановились возле крутого спуска. Внизу извивалась быстрая речка, которую я видела из своего окна. Вода вязко поблескивала в темноте, отчего казалось, что русло наполнено толченым графитом, смешанным с маслом. На другом берегу, полускрытые дымкой, виднелись очертания: то ли развалины, то ли сваленные в кучу глыбы. Чуть дальше поместилась небольшая часовенка. По земле стелились клубы молочного пара, в которых отчётливо проступали надгробия.

– Что это?

– Старая часовня и кладбище, – ответил Ваухан, подавая мне руку.

Он спокойно ориентировался в темноте, ни разу не споткнувшись и даже не оступившись. Я же осторожно семенила следом, периодически опираясь на предложенную руку.

– А что за каменная композиция рядом с часовней?

– Вы про ту группу?

– Да.