Наследница рода

Впрочем, ему никто не перечил, ведь разбойники были перебиты.

Но Вивьен всё же оставалась бесследно пропавшей.

***

Следующим утром к Лекси заявился Ричард. Чересчур взволнованный и совершенно обескураженный, он заставил всех знатно поволноваться, но позже всё-таки выложил тревожащую его и весь участок информацию.

В лесу нашли тело.

– Мне только что сообщили разведчики об этом, тело ещё не было доставлено в морг, поскольку есть небольшие проблемы с транспортом. Я решил, что тебе стоит отправиться на то место для опознания.

– Почему я, а не миссис Тёрнер? – ошеломлённо спросила Лекси, топя зарождающуюся панику. Кассандра крепко сжала её руку.

– Я не могу утверждать, что это Вивьен, – ответил Ричард. – Не хочу попусту тревожить и без того настрадавшуюся женщину.

– Разведчики должны быть осведомлены о внешности пропавших людей, – упрекнул Джеймс. – Думаешь, для Лекси это не меньший удар?

– Осади, Джеймс.

– Я прекрасно понимаю чувства Лекси, но, согласись, что миссис Тёрнер приходится несколько сложнее, – строгим голосом произнёс Ричард.

– Я согласна с Ричардом, – вклинилась Лекси, высвобождая руку из хватки сестры. – Нужно отправляться немедленно.

– Я с тобой, – тут же подскочила Кассандра, а следом и Джеймс, но Лекси, развернувшись, отрицательно покачала головой.

– Не стоит.

Кивнув на прощание, Ричард и Лекси покинули дом Ридов, оставив Джеймса и Кассандру томиться в горестном ожидании вестей.

Путь до места, где обнаружили чьё-то тело, был не близок, и в какой-то момент ребятам пришлось спешиться, ведя лошадей за поводья.

Это жутко замедляло их, Лекси нервничала, периодически слишком остервенело натягивая поводья, отчего её лошадь брыкалась и издавала множество ненужных звуков. И тогда Ричарду приходилось её усмирять. Не лошадь. Лекси.

В то время как они добрались, двое разведчиков всё ещё кружило вокруг накрытого простынёй тела.

– Шериф, – кивнули оба, а потом один из них заговорил: – Транспорт ещё не прибыл.

Из-за труднодоступности места обнаружения это займёт немного больше времени, чем следовало.

– Всё в порядке, Рори, – негромко отозвался Ричард, не отрывая взгляд от белого полотна. – Покажите.

Второй разведчик присел на корточки и, облачённой в чёрную кожаную перчатку рукой, откинул простыню в том месте, где находилась голова. Едва перед ребятами предстало изувеченное лицо погибшей, Лекси поплохело. Ричарду пришлось придержать её за плечи.