Скрижаль Мораны

– Ты так говоришь, словно сам там был, – посмотрел тем временем с любопытством на вампира Ари.

– Не я, – отрицательно качнул головой тот. – Отец.

– Дроннорд Вайленбергский, – блеснула знанием я.

– Именно, – усмехнулся Арт. – Смотри, а я уж думал, ты совсем потеряна для истории.

– Не потеряна, – с гордостью подтвердила я. – А где он сейчас?

Лицо вампира мгновенно остыло, и я поняла, что спросила глупость. Вот демон! Где еще может быть отец, если правит сын? Мрачная рожа Ари полностью подтверждала мою дурость.

– Он… ушел, – медленно, неохотно, но все же ответил Арт.

– Извини, – осунулась я. – Я должна была сама сообразить, что его, ну…

– Его не убили, – оборвал вампир. – Он ушел сам. За матерью.

– Извини, – снова попросила я, окончательно прикусив язык.

Остаток пути мы молчали. Я мысленно ругала себя за нетактичность и безнадежно испорченный разговор, но ничего поделать уже не могла. Благо до драконьей лощины Мируополя оставалось недалеко, и вскоре мы уже выезжали из перелеска на широкое поле.

– Вот и прибыли, – сказал Арт, спешиваясь. – Ваш вон тот, справа. С погонщиком уже договорились, так что просто поднимайтесь.

– Спасибо, Арт, – поблагодарил Ари, тоже спрыгивая с лошади и помогая слезть мне.

– Не за что, – отстраненно ответил тот. – Удачно вам долететь.

– Пока, – махнул рукой эльф и бодро зашагал к указанному дракону.

Было жаль, что прощание получилось таким сухим, но тут от меня ничего не зависело.

– Подожди, Тень, – вдруг окликнул Арт.

– Да? – Я быстро обернулась.

– Совсем забыл. – Он снял с руки кольцо-печатку и протянул мне. – Держи.

Перстень был вырезан из цельного черного камня, с вязью на непонятном языке по ободку.

– Зачем? – Я удивленно посмотрела на вампира. – Спасибо, конечно, но я, честно говоря, с недавнего времени к кольцам с предубеждением отношусь.

– Не расстраивай меня, бери.

Я взяла неожиданный подарок и повертела в руке. Сделанный на мужскую руку перстень навевал воспоминания о Велиаре. Они назойливо лезли в голову, и отвязаться от них было довольно сложно.

– Он мне будет велик.

– Тень, – Арт вздохнул, – просто надень его.

С нехорошим предчувствием я нацепила перстень на палец и почти не удивилась, когда тот знакомо его сжал.

– Да не бойся ты, – фыркнул вампир.