О любви по-разному

– Не боишься? – мотнула я головой в сторону киоска, в котором он купил перекус. – Они же тут все типа «антисанитария» и тому подобное.

– Ну не помер же до сих пор. – Рассмеявшись, Вовка сел рядом, протянул одну шаурму мне, откусил кусок от своей и с набитым ртом произнес: – Давай дерзай!

Я взяла свою, покрутила её в руках, рассматривая со всех сторон, тоже откусила, быстро прожевала и, проглотив, начала:

– Когда произошла эта история, никто доподлинно не знает, да и фамилии лиц, которые в ней участвовали, тоже не сохранились, но было все так…

***

– Дочка! Тут сегодня вечером будут проездом гости из соседней губернии.

С ними сын их. Ты уж присмотрись, может, хоть он тебе по сердцу будет. – Отец вошел в гостиную, обращаясь к Марьяне, что-то увлеченно выписывавшей из старого потрепанного тома.

– Нет, – произнесла та, – и не проси.

– Дочка, я понимаю, что обещал твоей матушке, что никогда не буду принуждать тебя к замужеству, но время идёт.

Так и помрешь в девках ведь!

– Папенька, не переживай за меня, – Марьяна отложила перо в сторону, аккуратно подула на чернила на листе и поднялась из кресла, – я найду себе жениха. Только всякие эти твои графья и иже с ними не по сердцу мне. Ну, не могу я даже подумать уехать отсюда, оставить тебя одного. – Она подошла и обняла отца. – Найду кого-нибудь, кто будет жить с нами. Здесь.

– Да уж, ты найдешь, сидя в четырех стенах-то.

Гости в тот день приехали знатные, да и сын у них был красавец: высокий, статный, с волосами, черными, как смоль, и такими же черными глазами.

Марьяне показалось, что парень был мужской и более молодой версией его матери. Она даже посмеялась про себя: одень его в женское платье, и он вполне сойдет за свою в их еженедельном салоне.

Парень весь вечер не отходил от Марьяны, осыпал комплементами, читал ей стихи и всячески пытался обратить на себя хотя бы малейшее внимание. Но она молчала, лишь вежливо кивая на очередное обещание подарить луну с неба и увезти в далекие страны.

Вечер закончился быстро. Гости разошлись по своим покоям, а Марьяна вышла в сад. Яблони только начали цвести, и аромат стоял такой, что сбивало с ног. Она села на скамейку под деревом и прикрыла глаза. Как же хорошо здесь было и как не хватало маменьки…

– Дочка…

Марьяна очнулась – похоже, она заснула, сидя тут и вспоминая детство, – и посмотрела на сегодняшнюю гостью.