Часовая битва

– Ну что же, ты не похожа на сумасшедшую, да и вообще выглядишь неплохо, – тем временем заключил Родион Хардиус. – И как тебе новый учитель? Не конфликтуете? – Последний вопрос почему-то вызвал у него широкую улыбку.

Но Василиса не разделяла его веселья.

– Как вы сюда попали? – потребовала она объяснений.

Прадед неопределенно махнул рукой.

– Неважно как, главное – зачем я пришел, не так ли? Впрочем, могу сказать, что я воспользовался тем, что ты сама проложила переход в свой сон. Как я понимаю, ты ожидала увидеть кого-то другого? – Прадед широко ухмыльнулся.

Василиса зло прищурилась, но не ответила, ожидая продолжения речи.

– Я пришел поговорить о твоем выборе, – не разочаровал ее прадед. – Мне интересно, почему ты стала ученицей Астрагора. Другими словами, что тебя подвигло бросить ему вызов?

– Бросить вызов?! – Василиса недоверчиво хмыкнула, решив, что ослышалась.

– Именно так, – охотно подтвердил прадед.

– Вы все неправильно поняли, – хмуро произнесла девочка.

Прадед громко и раскатисто рассмеялся, словно Василиса порадовала его особо удачным анекдотом.

– Поверь мне на слово, Астариус спит и видит, как бы наказать этого Астрагора за все его злодеяния. Но, как ты понимаешь, это отнюдь не просто… Вот почему ты должна помочь.

– Вы шутите?!

– Поздно, Василиса. – Родион Хардиус перестал улыбаться. – Ты сделала выбор. Как любят петь в героических балладах: «Она сама избрала пу-уть…» – прогнусавил он довольно фальшиво.

– На борьбу с Астрагором? – нервно уточнила Василиса.

Прадед коротко кивнул.

– Не надо так переживать, – успокаивающе заметил он. – Когда знаешь врага в лицо, то легче с ним совладать. Предупрежден – вооружен, не так ли? Для начала тебе стоит проникнуть в тайну часольбома… И поверь мне, скоро тебе представится такая возможность.

– Это когда?

– Извини, но большего сказать не могу.

– Так вы мне поможете? – с надеждой спросила Василиса.

– Я тебе уже помог – дал черную маску. В следующий раз надень ее перед сном и сможешь ходить в луночасе где только вздумается. – Прадед подмигнул, чему-то улыбнувшись, и вдруг спросил: – У тебя уже есть мысли, как открыть Бронзовую Комнату?

– Вы и про это знаете? – снова изумилась Василиса.