Часовая битва

А вдруг этот человек хочет сказать мне что-нибудь важное? Или знает, что случилось с Фэшем?

– Ладно-ладно, не убеждай, я и так согласна! Просто переживаю, чтобы этот цветок не оказался розыгрышем.

– Я рискну.

Василиса поднесла цветок к носу.

– Если что, я скажу, будто ты очень устала и легла отдохнуть, – поразмыслила вслух Захарра. – Так что садись на кровать и уж тогда засыпай. А то еще свалишься на пол и повредишь себе что-нибудь. И во сне будь осторожна! Если к тебе придет плохой человек, то просто закрой глаза и не разговаривай с ним, как бы он ни упрашивал.

Он не посмеет на тебя напасть, потому что от сильного испуга ты сразу проснешься.

Василиса нетерпеливо покивала и, как только Захарра замолкла, чтобы перевести дух, поднесла лилию к носу и вдохнула густой, терпкий и сладковатый аромат часодейного цветка.

Вокруг кружили ленты из белых, желтых, розовых и голубых лилий, то свиваясь, то развиваясь в длинные, разноцветные спирали. Василиса раздвинула цветы в стороны, словно тяжелые портьеры, и вдруг очутилась у себя в Зеленой комнате, в Черноводе.

Весело переливались на солнце узорчатые оконные витражи, в воздухе летали мелкие золотистые пылинки. А на круглом изумрудного цвета коврике сидела Николь. На ней было опрятное клетчатое платье с рукавами-фонариками, а на голове все тот же венок из васильков.

– Здравствуй, Василиса, – робко сказала девочка. Ее голос прозвучал тихо и мелодично, словно звон колокольчиков на слабом ветру.

– Приве-ет… – осторожно ответила Василиса, боясь спугнуть «разговорившуюся» Николь.

А вдруг девочка-эррантия наконец-то собралась поболтать по душам?

– Твои друзья просили передать, что им очень надо с тобой встретиться, – неожиданно затараторила Николь. – Скоро они прилетят в Змиулан. Ник, Диана и Маар просят тебя и Захарру подготовить какое-нибудь тайное место для встречи.

– Так они приедут, правда?! – не сдержала радости Василиса. Она осторожно присела рядом с девочкой, стараясь не замечать, как та напряглась, словно сильно ее боялась.

 – Как здорово! Конечно, мы что-нибудь придумаем… Эй, постой! – Василиса еле успела схватить Николь за тонкую руку. – Ты должна мне рассказать, кто ты! – потребовала она у девочки. – И почему всегда мне помогаешь. Тебе не кажется, что нам давно надо… гм… объясниться друг с другом?

Но Николь виновато помотала головой из стороны в сторону:

– Извини, Василиса, но я не могу… Иначе мое будущее так и не наступит.