Фантом

– Нужно решать, – тихо сказала Лена. – И решать быстро.

Влад машинально взглянул на часы. Секундная стрелка бешено мчалась вперед.

– Может, пойти от обратного? – предложил Влад. – Среди нас есть те, кто не горит желанием участвовать в проекте?

Он посмотрел на каждого из них по очереди, ожидая ответа. И, не дождавшись, махнул рукой.

– Все ясно. Нет таких, – резюмировал он. – Ну, тогда пусть это буду я.

Карина вздрогнула и подняла на него глаза. В них стояли слезы. Или ему показалось?

– Ну вот, теперь полегче, – с улыбкой сказал Глеб.

 – Давайте решим, кто из нас остается. Карина?

– Мне нельзя здесь оставаться, – горько произнесла она.

– Карина, почему? – не выдержал Влад. – Оставайся, я тебе помогу. Обещаю, что ты никогда не пожалеешь о том, что осталась. Здесь жизнь, а там – всего лишь эксперимент. Все можно решить, все наладится.

Карина закрыла лицо руками и прокричала:

– Ты ничего не знаешь обо мне! Вы все, все можете остаться здесь! А я – не могу!

Она заплакала, тушь на ее щеках поползла по лицу, сплетаясь в причудливые узоры.

Лена подошла к девушке и обняла ее за плечи. Карина плакала, спрятав лицо у нее на груди. Маленькая, потерянная, как воробушек, искалеченный градом. Лена поглаживала ее по волосам, успокаивая, жалея. Слегка отстранив ее от себя, Лена произнесла:

– Карина, если для тебя это так важно, – Лена обвела взглядом присутствующих, ища поддержки. Но не нашла. И повторила: – Если для тебя это так важно – иди.

Карина высвободилась из ее рук и стремительно зашагала к вертолету.

Не оглянулась ни на кого из них. Не попрощалась. Потянула на себя податливую дверь. И, прежде чем исчезнуть внутри машины, произнесла уверенной мантрой, стараясь не смотреть на Влада: «Мне. Нужно. Быть. Там».

– Вот и отлично, – улыбаясь, резюмировал Глеб. – Я лечу с ней, а вы остаетесь.

– Это почему же? – вскинулся Влад.

– Лена все решила сама. Приняла решение, не получив нашего согласия. – Он повернулся к ней. – Ты не можешь решать что-либо за нас.

Ты должна была спросить. Плохая, непослушная девочка. Видишь, что ты натворила? Карина летит вместо тебя.

– Ты кто такой, чтобы места распределять? – Влад повысил голос. Поведение Карины сильно огорчило его, а умозаключения этого самодовольного ублюдка почти привели в бешенство. Он с трудом держал себя в руках.

– Не надо, Влад, – Лена устало махнула рукой. – Я останусь здесь.

– Вот и чудненько, – Глеб расплылся в улыбке, не рассчитывая на такую легкую победу.