Легенды зачарованного леса

– Чудовища из тумана? – Решил поразмышлять Аодх.

– Забрали труп, а нас не тронули? – Усомнилась ведьма.

– Я вообще подозреваю, что чудовища из тумана – галлюцинация, – сказал я.

– Почему? – Заинтересовалась ведьма.

– Мы слишком легко с ними справились. Так бывает в повторяющемся кошмаре, когда ты готов отразить опасность и, она уходит, едва попробовав твоей силы, – протянул Эоган.

– Не мог же он сам уйти?

– Куда?

– Зачем?

Я задумался. Нужно было что-то решать:

– План остается прежний.

Госпожа чистит тыкву. Мы плывем за дровами и заодно прочешем берег на предмет следов, – приказал я.

– Чьих следов? Киндеирна или чудовищ? – Спросил Аодх.

– Это как повезет, – ответил я.

– Будьте осторожны, – благословила нас ведьма.

***

На весла сел Югуеин. Со вчерашнего дня он заметно повзрослел и возмужал. Отец будет доволен.

– Я все время хотел спросить, почему мы называем друг друга по имени, а ведьму – госпожа? – Спросил наш будущий вождь.

– Ведьмы скрывают свои имена.

Тот, кто знает имя ведьмы, получает власть над ней, – ответил Эоган.

– Я слышал, что они могут открыть свое имя только тем, кому доверяют, – добавил Аодх.

– Я не знал, – задумался Югуеин.

– А госпожой мы ее называем из вежливости, что бы случайно не обидеть. Люди зовут их волшебниками, высокие эльфы – чародеями, орки – шаманами, нежить – колдунами или чернокнижниками, а мы – ведьмами. Волшебники считают только свое искусство высоким и светлым, ведьм и шаманов – дикарями и травниками, чародеев – фокусниками, а колдунов – презренными тварями.

И так каждый. Назвать волшебницу ведьмой или чародейкой – неуважение, а шаманкой или колдуньей – оскорбление, – сказал я.

– Но суть их одна!? – Возразил Югуеин.

– Суть одна, а методы разные, – сказал Аодх.

– Да уж! Не спутаешь, – печально добавил я.

– И кто лучше? – Ревниво поинтересовался Югуеин.

– Никто! Держись от них подальше! – Закончил разговор Эоган.

***

Мы пристали к берегу. Аодх вышел первым, огляделся:

– Выходите.

Кроме наших вчерашних следов, ничего нет.

Мы выбрались на сушу. Не заходя далеко в лес, набрали сушняка и погрузили в лодку. Эоган, на всякий случай, вернулся к грядке с тыквами. Увы! Даже ботвы не осталось. Это нас опечалило. Зачарованный лес продолжал оставаться недружелюбным и опасным. Мы обыскали все, кроме непроходимых зарослей, но ничего не обнаружили.

***

На этот раз тыкву решили сварить. Хоть какое-то разнообразие.