За тёмным лесом

Вскидывая к небу руки, небольшая толпа женщин хором призывала дух спящего леса.

По мере приближения к безумному сборищу шаги теряли былую уверенность

– Мы заждались, – проворковал приятный нежный голос.

Толпа замерла. В центр импровизированного круга к старому пню неспешно вышла высокая стройная женщина. Откинув капюшон, она обнажила худощавое вытянутое лицо, ехидная улыбка на котором манила горьковатым дурманом, а выразительные янтарные глаза застыли в нетерпеливом ожидании. Молодая особа гордо смотрела на смущенную гостью.

– Я готова, – раздался в тишине тихий голосок.

– Добро пожаловать на шабаш, – хрипло произнесла одна из присутствующих.

Отдаваясь на волю судьбы, девушка сначала неуверенно пошатнулась на месте, но затем, переступив через воображаемую черту собственных ограничений, вполне осознанно сделала шаг. Остановившись напротив ведьмы, она без лишних эмоций раскрыла мешок, до этого болтавшийся у нее на поясе, и спокойно продемонстрировала его содержимое.

В свете костра виднелась отрубленная голова с застывшей на неподвижном лице гримасой ужаса.

– Эта тварь сполна расплатилась за свои прегрешения, – оправдывая убийство, вымолвила женщина.

Перехватив останки некогда живого мужчины, она зачерпнула пальцем сгустки запекшейся крови и со знанием «благого» дела ловко разрисовала лоб гостьи: нанесла узоры под впалыми карими глазами, обвела контур маленького вздернутого носа, оставила пару отпечатков на тонких сухих губах, слегка подчеркнула приплюснутый подбородок и ровными полумесяцами отметила угловатые скулы.

Избавившись от мертвого груза, девушка скинула плащ и вскарабкалась на корявый пень, тем самым объявив о начале ритуала посвящения. Магическое пение опьяняло неокрепший разум. Женщины под безудержный хохот перекидывали мертвую плоть из рук в руки. Каждая старалась внести свою лепту, уродуя останки несчастной жертвы. Пройдя круг, главный артефакт прилетел к ногам новоявленной убийцы, где немедленно вспыхнул синим пламенем.

Колдуньи торжественно обнажились и взмыли в воздух. Под жуткий свист они то приближались к пылающим останкам, то отдалялись от них. Окутанная огнем виновница дикого празднества стойко сносила внутреннюю боль. Перерождаясь, организм страдал в муках, однако новая форма существования возносила молодую ведьму над примитивной обыденной жизнью.

3

Стояла жара.