Невеста вне отбора

Но вместо моры Ровейн ответила дуэнья мэдчен ванен Скомпф:

– Девочки, милые, а вы действительно думаете, что в Хрониках написана правда?

– Или что в Хрониках описано все? И ничего не осталось в отклоненных черновиках? – добавила Германика. – Будут балы и красивые конкурсы. Но и другие испытания тоже будут. Неужели вы считаете, что можно выбрать королеву, узнав, как она поет, танцует и что-то там еще, не помню?

Переглянувшись, девушки пожали плечами. Они как-то смутно представляли себе значение королевы для страны.

Вроде как рядом с королем всегда стояла красивая женщина в короне, улыбалась, махала рукой людям и больше ничего не делала.

Мора Ровейн вздохнула и кивнула:

– Вот-вот, а потом они плачут – где мой бал и зачем здесь столько дел. Идемте.

Германика пошла вперед, за ней так и не представившаяся дуэнья Мадди. Подруги поторопились следом.

– Знаешь, а ведь меня с детства учили считать, – шепнула ванен Скомпф, – правильно покупать и вести дом. Так, чтобы стол был обилен, но при этом еще и экономно.

А пока муж с обозом идет, я смогу заменить его в лавке.

– На целительском доме висит мраморная табличка «Королевский патронат», – добавила Катарина. – Знаешь, я как-то не задумывалась, для чего нужна королева.

– Мне казалось, для того, чтобы принцев рожать, – честно сказала Мадди. – Она ведь не на виду. А если подумать, то дворец – это же королевский дом. Боги милосердные, какое счастье, что я дочь купца. Принц не пойдет на такой мезальянс.

– У королевы есть двор, – возразила Катти. – Ей помогают ее дамы.

– Которых больше десяти, и у каждой свое мнение, – покивала Мадди. – У моей матери есть первая помощница – жена папиного первого помощника, и вторая помощница – жена папиного второго помощника. Так вот когда они продумывают меню на общий праздничный стол… Знаешь, я в такие дни из комнаты не выхожу. Потому что моя мама – хозяйка в своем доме. Но ее помощницы тоже обладают некоторыми правами. А тут знатные моры.

И королева должна сделать все по-своему, потому что она первая дама страны, но при этом еще и никого не обидеть. А если обидеть, то не сильно и ненадолго.

Идущая впереди мора Ровейн усмехалась. Ее сила позволяла подслушать разговор девушек. Хотя Германика немного сожалела, что Катти не стала высказывать своего мнения.

– Единственное, чего мне сейчас хочется, – вздохнула мэдчен ван Ретт, – это узнать, по каким параметрам нас выбрали.