Хозяин лесов

Граф пришёл довольно скоро, сразу прошёл к столу и жестом пригласил сына. Они церемонно расположились, каждый на своём месте и слуги подали им ужин. Отец Персиваля был уже довольно пожилым мужчиной, но при этом сохранил статность и силу человека в рассвете лет. Его волосы уже сильно поддёрнула седина, лицо покрылось множеством морщинок. Спустя несколько минут, отец поднял глаза на сына и заговорил:

– Как продвигается твоё обучение?

– Всё хорошо отец, я почти закончил заданную на лето работу, – Перс лгал.

На самом деле, он закончил ее уже несколько недель назад.

– Мне кажется, ты слишком долго этим занимаешься. Тебе стоит ускориться.

– Да, отец… – покорно ответил Персиваль, – Как твои дела на лесоповале?

– Всё хорошо, сын. До сезона дождей ещё почти месяц и мы успеем выполнить намеченный план.

Они замолчали. Каждый вечер за ужином они обменивались парой-тройкой ничего не значащих вопросов, создавая иллюзию добрых отношений. Зачастую после этого Персиваль выслушивал длительные нотации, но сегодня отец был явно уставшим и вовсе не был настроен на долгие разговоры.

– У тебя всё в порядке, отец? – граф посмотрел на него в некотором замешательстве.

– Да, Персиваль, всё в порядке, – и оценивающе всмотревшись в его лицо, добавил, – Просто очень много работы.

– Я мог бы помогать тебе.

– Твоя главная задача успешно завершить обучение.

– Но я хочу быть полезным для нашего общего дела.

Граф удивленно смотрел на сына. Да и сам Перс удивлялся себе, ранее он никогда не интересовался делами отца.

– Тебе действительно это интересно?

– Кажется, да, – отец внимательно смотрел в его лицо и Персиваль не дрогнул под его взглядом.

– Как только ты закончишь подготовку к новому учебному году, я возьму тебя с собой. Если конечно твоё желание к этому времени не выветрится.

– Благодарю, отец! – он чувствовал искренне желание узнать больше, помочь отцу.

Случившееся сегодня днём, разбудило что-то в Персе. Тот самый момент, когда он практически выплевывал собственные легкие, лёжа на колене Лео, заставил его по-новому взглянуть на всё, что его окружало.

Он практически не знал своего отца. Граф с детства был с ним строг, малообщителен, холоден, принципиален до мозга костей, он считал, что единственная задача сына – это обучение и послушание. Но Перс так же знал, что все в деревне и в замке очень уважали его отца, всегда отзывались о нем, как строгом, но справедливом управленце.