Без ума, без разума…

А графиня… Лизе казалось, что она понравилась бабушке, а бабушка очень, очень понравилась ей самой! Вот бы жить в ее доме, рядом с человеком, который был так участлив к ней, так заботливо к ней отнесся!

– Кроме того, ты ей никто, запомни это! – вдруг прибавил кузине вдогонку Евгений.

– Отчего же никто? Она дочь моего брата, – сухо заметила княгиня Ксения Григорьевна. – И имеет ровно столько же прав на наследство графини Елизаветы Петровны, как и мы все.

– Маменька! – взорвался Евгений. – Не говорите глупостей! С какой же стати ей быть наследницей?

– Тут в другом дело, сынок, – столь же спокойно ответствовала княгиня.

Евгений молча посмотрел на мать. До него скоро дошел весь гениальный замысел родительницы.

– В таком случае, – тихо пробормотал он, – конечно, она нам родня и родня близкая…

– Ах, да оставьте же! – раздался возглас.

Это вдруг заговорил сам князь. Он досадливо морщился, ибо сей разговор был ему более чем неприятен.

– Опекуны, значит опекуны! Чужие деньги – не свой карман, что тут рассуждать!

– А раньше вы, князь, думали иначе, если помните, – ответила ему супруга.

– Ксения! – рассердился Александр Петрович. – Сейчас не место для подобных заявлений!

– Хорошо. Поговорим после. Теперь окончим этот денежный разговор.

Никто и не заметил, как Лиза тенью скользнула от двери, за которой проходило совещание. Выбежав из комнаты, она вовсе не ушла. Девушка была не в состоянии идти. Она прислонилась к двери комнаты с обратной стороны, едва сдерживая слезы, и то, что она услышала… Девушка поняла, что буде паче чаяния ей бабушка подарит деньги, или оставит по завещанию, она их не увидит… Последнее замечание княгини о том, что князь уже растратил какие-то деньги не навело ее ни на какие особые мысли.

Глава 5

– Подслушиваешь? – Евгений подкрался незаметно, как он всегда это проделывал.

Лиза подпрыгнула от неожиданности.

– Вовсе нет! – возразила она.

– Ну я же вижу… – протянул молодой человек.

Как неладно, что он застал ее тут! И как только ему удалось проскользнуть сюда так незаметно… Ведь он был в комнате вместе со всеми!

– Я вот что думаю, – меж тем продолжал Евгений. – Все-таки бабка вполне может оставить тебе деньги… Ты явно ей понравилась, – он нагло уставился на нее.