Чужая роль

Он выходил во двор, намереваясь накормить своё хозяйство, как вдруг неожиданно увидел дочь с сумкой в руках, уверенно открывавшую входную калитку.

Почувствовав неприятную дрожь во всём теле, он выругался про себя на Ольгу. Он был уверен, что это её рук дело. Алина приезжала домой только во время каникул. Она не любила пропускать занятий, делая это только в особо важных случаях.

Валерий поймал себя на мысли, что первый раз был не рад приезду дочери. И она это сразу заметила.

– Привет, папочка! – подойдя к нему, чмокнула она его в щёку.

– Ну что ты, Алина, – натянуто улыбнулся он, – просто удивлён. Ты пропускаешь занятия? Что-то случилось?

– Это я тебя хотела спросить, – вызывающе посмотрела она на него. – Говорят, что у нас в доме появилась…

Алина замолчала, увидев выходящую из дома женщину.

Та была одета в любимый халат её мамы и так на неё похожа. Алина на какой-то миг замерла, стараясь справиться со своими чувствами.

Женщина тепло улыбнулась, приветствуя, и Алина, не выдержав, кинулась бежать.

Валерий кинулся за ней. Он догнал дочь уже в её комнате. Она сидела на кровати и плакала.

Подсев к дочери, он успокоительно погладил её по голове. Прекрасно понимая её чувства, он постарался быть осторожным.

– Алина… Ты прости меня, что я не подготовил тебя к этой встрече. Я хотел тебе всё рассказать, но мне надо было время. Я пока ещё и сам во всём не разобрался.

– Папа, кто эта женщина? – Алина посмотрела на отца глазами полными слёз.

– Я не знаю. – Валерий увидел в глазах дочери боль. Ему стало жаль её. – Я нашёл её раненой у нас во дворе. Меня тоже поразило то, что она так похожа на нашу маму.

– Но она не наша мама, – отчаянно произнесла Алина. – Почему она одела её халат?

– У неё нет своей одежды. Понимаешь, она ничего не помнит. Я не могу её выгнать. Ей некуда идти.

– Но ты ведь не любишь её так, как любил маму? – Алина вызывающе посмотрела на отца.

Валерий почувствовал себя провинившимся мальчишкой. Он не знал, что ответить дочери. Он не хотел врать, но и сказать правду тоже не мог. Он видел отчаяние и боль в глазах дочери и не хотел делать ей ещё больнее.

– Она не мама. И я никогда не забуду твою маму. Я её любил, и всегда буду любить, – ушёл он от прямого ответа. – И тебя я тоже очень люблю. Роднее тебя у меня никого нет.