Всем, кому должна, – прощаю, или От любви страховки нет!

– Да ни одна женщина не откажется подольше оставаться молодой. Дарион, мне и так придется терпеть эту мерзавку в постели. О каких семейных отношениях идет речь? Она поставила под удар мою репутацию. Княгиня, которая имела интимные отношения до свадьбы. Это позор!

– Извини, но ты идиот. Разве вампирши хранят верность своему мужу до свадьбы? Почему тебя это не удивляет, и ты считаешь приемлемым, когда образуется такая пара? Да и сам ты евнухом отнюдь не был.

– Мы живем дольше. И ты прекрасно знаешь, что как только вампир встречает пару, то не может иметь никаких отношений.

– Попахивает лицемерием, Макс. То, что она человек, еще не делает ее хуже остальных. И в том, что она оступилась, есть и твоя вина. Чем раньше ты это примешь, тем легче и быстрее найдешь общий язык со своей парой. Прошло много лет, но ты, похоже, совершенно не думал о Самире. Весело проводил время, а теперь бесишься, что не можешь вновь вести разгульный образ жизни. А еще потому, что в твоем представлении княгиней должна быть совсем не та, которую тебе подарила богиня.

Одумайся и не гневи покровительницу.

– Что же ты тогда согласился с моим планом? – ядовито процедил я, но при этом признавая правоту друга, признавая, но не принимая.

– А разве я был согласен? Или стоило дать тебе ее убить? Насильно выдать замуж, чтобы у княжества Багра точно не было наследника? Ты прекрасно знаешь, что будет в этом случае. Я полагал, что время, подаренное древней магией, поможет тебе осознать простой факт: не бывает одного виноватого.

Богиня дала тебе второй шанс. Девушка ничего не помнит. Так и воспользуйся этим!

– Посмотрю я на тебя, когда твои ожидания не оправдаются. И вместо вампирши твоей парой станет человечка.

– Вот и посмотришь, если так рассудит богиня. Я приму ее дар с радостью. А сейчас извини, но я с тобой в корне не согласен и к леди Самире-Надежде буду выказывать ровно то уважение, какое ей положено.

– И чей ты друг?.. – выдохнул я и потянулся за новой порцией шекры. – Что там по оборотням?

– Твой друг, Макс, а еще твой подданный.

Западное крыло подготовлено для приема делегации. Малый совещательный зал полностью укомплектован. Артефакты для связи с князьями установлены. Все, что будет происходить на приеме, они услышат, а позже вы сможете обсудить.

– Было намного проще, когда я являлся главнокомандующим. Мои приказы не оспаривались и не обсуждались.

– Понравилось воевать? – хмыкнул Дарион.

– Не воевать, – пожал я плечами. – Мороки было меньше.