Искра по имени Октябрьская

– Не уволилась, – Искра торопливо разложила чистые полотенца по ячейкам.

Она научилась различать братьев не по внешности, а по характеру. Оба названы в честь победы. Только один стал важным Виктором, а второй – Витьком.

Поначалу братья Лихие над Искрой глумились, скидывали с себя полотенца, когда она заходила в раздевалку. Один раз попали батончиком. Было больно.

Но Искра так просто не сдавалась.

Неизменное уважительное «доброе утро» Виктору, смиренный, но не затравленный взгляд. Каждодневная похвала Витьку после тренировки, лишний батончик в его шкафу.

И вскоре братья Лихие сами не заметили, как сделали простую техничку неприкосновенной.

«Искра здесь служит за идею! Она в космос полететь хочет!»

Никто из команды космоэквилибристов больше не смел над ней насмехаться.

Даже Ирина Царская.

– Нечего тебе здесь делать. Не возьмут тебя в команду, – Витек не церемонился, каждый день об этом напоминал.

– Тебе проще на Кольцо устроиться работать. Прожить там лет десять, – улыбнулся Виктор, проткнув трубочкой пакет грейпфрутового сока.

 – Хотя нет, – отпил, скривился, – даже так не возьмут! Ты же не родилась на Кольце!

– Это талант надо иметь – родиться в нужное время в нужном месте, – Витек рассмеялся.

Виктор глянул на брата, и Витек резко замолчал. Так и смотрели друг на друга.

– У меня, между прочим, дедушка летчиком-испытателем был, а потом летчиком-истребителем! Его хотели в космос отправить! – словно струна внутри оборвалась. – И я Октябрьская, а не Котябрьская!

Искра выскочила из раздевалки.

Не такая она сильная, как дедушка, чтобы столько ждать. Правы все вокруг: нужно идти и строить самую обычную жизнь.

– Я должен ей рассказать! – выкрикнул Витек, выходя следом. – Спорткомитету задачу поставили: объединить нас с кольцованными! Вот Виктор не хочет, чтобы я тебе говорил, а я скажу! Потому что это, может быть, твой единственный шанс.

И Витек все рассказал.

Через два часа Искра стояла в кабинете менеджера команды.

Тот стучал ручкой по столу, хрустел чипсами и все тянул с единственно возможным вариантом ответа.

– Претенденток не так уж много. Завтра, в семь утра, в гимнастическом зале будешь проходить отбор на роль вольтижерки.

С мечтами как со звездами: чем ты к ним ближе, тем больше тебя слепит их свет и плавит их жар.

Бабушки дома не было. Но она, судя по всему, забегала домой на обед. Повсюду расклеены записки с указаниями.