Гонитель

Необычна была и его манера двигаться – неспешная, на первый взгляд даже ленивая. Но паренек знал, что змея в высокой траве тоже двигается неспешно, пока не наступишь ей на хвост.

Хрустнув шеей, мужчина достал из кармана грецкий орех и, сжав его в руке, без видимых усилий раздавил скорлупу. Кинул в рот одну половинку ядра, потом вторую, не торопясь заработал челюстями.

– Сорок отжиманий, – лаконично проговорил он как бы между делом.

– Отец Герман, руки и спину уже ломит, – умоляющим тоном начал парень.

Мужчина лишь сжал губы и с хрустом раздавил скорлупу очередного ореха, словно из ниоткуда нарисовавшегося в руке.

– Сорок так сорок… – парень, кряхтя и шумно вздыхая, принялся часто отжиматься от пола на пальцах.

– Георгий! – негромко, но с явным укором произнес отец Герман.

– Понял, понял, – прошептал подросток. И резко замедлил темп – теперь на каждое размеренное движение вниз-вверх уходило не менее пяти секунд. Это усложняло упражнение в разы – недаром он понадеялся, что наставник не обратит внимания на халтуру.

После последнего, самого мучительного подъема Георгий перекатился на спину и долго пытался отдышаться.

– По-моему, – восстановив, насколько получилось, дыхание, начал он, – наказание не соответствует проступку. Ну забыл я этого крылатого змея, и что? Как мне это пригодится? Вот буду я идти по улице, увижу незнакомца на чешуйчатой твари с крыльями и сразу пойму: передо мной верховный демон! Тикайте, хлопцы!

– Сорок приседаний, – поразмыслив несколько секунд, вновь лаконично объявил отец Герман.

– Да хоть восемьдесят! – крикнул Гоша. – Надоело! Пичкаете меня всеми этими… знаниями… бесконечные упражнения… день за днем! Сколько можно! Когда начнется практика? Хочу увидеть настоящего демона, изгнать его, хочу сделать что-то более стоящее, чем приседания!

– Восемьдесят, – кивнул отец Герман, вновь расколов скорлупу ореха.

Парень некоторое время молча смотрел в глаза учителю, но, как и всегда, не выдержал стального взгляда и смиренно принялся за упражнение.

Через несколько минут, отряхнув одежду от крошек, отец Герман поднялся с кресла и, заложив руки за спину, принялся высматривать что-то за окном.

– Ни одно упражнение или знание о демонах не будет лишним в будущем. Каждое выученное слово и каждая капля пота, пролитая в процессе подготовки, поможет тебе преуспеть в деле изгнания и выжить. И второе гораздо важнее первого.