Владелица замка на холме

Перчатки он так и не снял, а потому телесный контакт не состоялся. Артур между тем внимательно посмотрел на мою ладонь. – Да, инициация не пройдена. Но как же тогда вы живете в этом замке столь долгое время? Вас давно должно было выкинуть в родной мир. А магия заблокировала бы вам память.

Еще и магия. Нет, я, конечно, подозревала нечто подобное, если судить по быстрым и слаженным действиям прислуги. Но только теперь поняла, насколько крупно попала.

– И что теперь делать? – спросила я, не ожидая ничего хорошего.

– Проходить инициацию, найра.

Артур проговорил это так естественно, что я сразу поняла: другого выбора у меня не будет. Мне просто не позволят ничего другого. Слишком решительно был настроен мой собеседник.

– А потом? – уточнила я. – Мне придется жить здесь?

– Да, найра. Пока вы не подберете себе преемницу, – «обрадовал» меня Артур». – Покинуть замок вы сможете не ранее, чем через год с момента прохождения инициации.

Год. Мне нужно будет жить здесь год. Год в непонятном месте, в окружении странных существ, с неизвестными пока что целями и задачами. Год… Какой кошмар…

Видимо, я сильно побледнела, обнаружив свои истинные чувства, потому что Артур напрягся:

– Вам нехорошо, найра?

– Пока не знаю. Но это совсем не та новость, которую я хотела бы услышать, – негромко произнесла я, стараясь не думать о том, что только что узнала.

– На все воля богов, найра, – последовал обтекаемый ответ.

Правильно. Принимай их волю и не пытайся спорить. Раз сказали прожить здесь год после прохождения инициации, значит, никакого другого выхода у тебя, Марина, нет. И это, конечно, ужасно. Но Артур смотрел спокойно, без волнения. Привычный к чему-то подобному, к однотипным реакциям, он явно не собирался отпускать меня из замка.

Я глубоко вздохнула, пытаясь унять нервную дрожь. Не время сейчас паниковать или искать несуществующий выход. Сначала надо узнать подробности.

– Вы сказали, это портальный замок, – вспомнила я зацепившую мое сознание фразу. Портальный – от слова порталы? А порталы, это, видимо, переходы на далекие расстояния. Магия все же.