Королевство на грани нервного срыва

И было ей так его жалко,

Что однажды она спросила:

«Что ты сделал бы тому человеку,

Который бы тебя прославил?»

Загорелись глаза у поэта:

«Если б человек такой нашелся,

Был бы он отцом мне, коль он старец,

Матерью – коль старица святая,

Братом – коль мужчина и ровесник,

А девица – милою женою!» —

«Обещаешь ли ты это и клянешься,

И от слов своих не отречешься,

Коли станешь знаменитым в мире?» —

Тихо его девица спросила.

«Обещаю это и клянуся,

И от слов не будет отреченья,

Даже если стану знаменитым!»

Ничего девица не сказала

И ушла, не оглянувшись даже.

Он ее ухода не заметил,

Грезил он о славе и бессмертье.

Молоко носить ему стал мальчик,

Брат девицы, что его любила.

Мальчик тот немой был от рожденья

И не мог сказать: сестра исчезла.

И никто не ведает – жива ли.

А девица – любящее сердце —

В лес пошла, куда живой не ходит,

Через Костяную гору, чрез болота,

И пришла на Черную поляну.

Там изба стояла золотая,

Вся как есть из золотых из слитков.

А в избе жила слепая ведьма.

Подошла та девица к порогу,

А уж ведьма двери открывает:

«Чую, пахнет духом человечьим

Да еще девицей непорочной.

Что пришла? Да, впрочем, мне известно.

Любишь ты пустого человека,

И ему ценней слова пустые

Всей земли, и неба, и всей жизни.

У тебя же сердце словно солнце

И душа – второй такой уж нету.

И ты хочешь ради стихоплета

Погубить такое достоянье?

Уходи, найди себе другого,

Чтобы сердцем тоже был горячий,

Чтоб любил тебя со всею силой,

Чтоб берег тебя сильней святыни.

Ну, постой, подумай на пороге.

Коль войдешь, возврата уж не будет,

Совершу я колдовские чары —

И любимый твой получит славу,

Знатность и богатство – все, что жаждет.

Ты же мне заплатишь и прослужишь

У меня служанкою три года.

Если же сбежать ты вдруг решишься,

Превратишься в золотой кирпичик,

И вложу тебя в свою я стену».

Помертвела в ужасе девица,

Но порог, вздохнув, переступила.

И захохотала злая ведьма,

И сказала нужное заклятье.

Три года служила ведьме девица,

Выплакала давно все слезы,

Потеряла молодые силы.

Волосы ее стали снегом белым,

Нежная кожа огрубела,

Алые губы истлели,

Словно стала она мертвецом ходячим.

Но однажды ведьма ей сказала:

«Закончился срок твоей службы,

Отпускаю я тебя на волю.