Будь как дома, путник. Сборник рассказов

Отдышавшись, люди пошли по домам: кто спать, кто помолиться, кто выпить все запасы самогона. Когда все селяне разошлись, из одного подвала, куда не мог проникнуть солнечный свет, раздался знакомый рев:

– Хой!

Помоги мне!

Тихая ночь провожала парня домой. Парнишка возвращался сквозь темный лес. Он прожил в этой округе немало лет, чтобы знать, через какие места можно проходить ночью, а через какие идти не стоит.

Юноша шел смело, но при этом всегда смотрел под ноги, ведь коварная топь могла втянуть сразу, стоило только на секунду отвлечься.

Желтая Луна мрачно повисла над лесом, а звезды словно светлячки, могли запутать любого неосторожного путника.

Парень все шел и напевал себе под нос странную песню. Размеренная жизнь так сильно наскучила, что он готов был пройти даже по тем злополучным закоулкам леса, вход в которые был строго запрещен. Те, кто по неосторожности или забвению заходил в запретные места, обратно не возвращались.

Мысли парня о приключениях оборвал чей-то крик.

Кто-то протяжно молил о помощи. Юноша знал, что зов исходит оттуда, где находятся самые опасные и глубокие болота.

Аккуратно ступая по земле, парень двинулся в сторону крика.

«Только бы тот, кто кричал, был еще жив!» – размышлял юноша.

– Помогите! – сдавленный крик разлетелся по лесу.

«Отлично! Он еще не умер, я как раз успею, чтобы…» – мысли парня резко оборвались.

Юноша подошел к краю болота, чуть дальше от себя, он увидел старика, возрастом чуть старше своего отца.

Старик боролся с болотом, но каждое его движение только усугубляло положение дел.

Увидев юношу, пожилой мужчина выдохнул и ласково улыбнулся:

– Ох, слава Богу! Помоги мне выбраться, парень!

Юноша подошел еще чуть ближе к берегу, на безопасное расстояние и застыл на месте.

– Э, парень, ты чего? Да помоги ты мне, наконец! – разнервничался старик.

Но парень продолжал стоять, а на его лице появилась страшная улыбка.

– Парень, парень! Сжалься над стариком, помоги! – взмолился дед.

Юноша сел на корточки, его улыбка еще больше растянулась по лицу.

– Нет, старик! – произнес, наконец, парень. – Я не буду тебе помогать. Ты знаешь, как скучно мне живется? Я вот, например, ни разу не видел, как умирает человек!

Встав во весь рост, юноша продолжил:

– И вот сейчас, я хочу увидеть это!

В глазах старика проявился страх. Он был уже готов умереть, в одиночку.