Ломать – не строить. По лезвию судьбы

– Но, ты же можешь еще родить ребенка и создать семью? – уточнила дочь императора.

– Могу и хочу разные вещи. В моем сердце было место только для одного мужчины и его детей…

– Хорошо, – Адаманта с трудом сдержала слезы, вспомнив свое обещание, данное Дармину.

– Не гоните меня, я за Кора хоть на край света пойду! – вперед вышел еще один мужчина, он казался юным, но глаза выдавали какую-то незримую мудрость этого человека.

– Ты его зам? – уточнила девушка. Лица офицеров в ее голове смешались в одну общую кучу, и она не могла с уверенностью сказать кто из них кто.

– Да, ваше высочество. Меня зовут Артен, – ответил парень и поклонился.

– Хорошо, – Ада устало кивнула.

– И меня берите, а то с голоду помрете раньше, чем прибьете вражину! – вперед вышел упитанный мужчина средних лет.

– Кто вы? – удивилась Ада.

– Я раньше воевал, но потом лишился двух пальцев и меня перевели в повара, – мужчина продемонстрировал свою покалеченную руку. – Мое имя Дейнан и я все еще не разучился держать меч!

– Умирать от голода не хочется.

– Будет сделано, госпожа, – поклонился рыжий ловчий.

– Вам пригодится мой лук и меткие стрелы. Белок ловить это хорошо, но дичь она и есть дичь: хоть двуногая, хоть бегающая на четырех лапах, – донеслось из-за спин воинов. Высокий, худощавый мужчина протолкался мимо воинов и вышел к Аде,– Мое имя Рапер, ваша милость, и я с радостью подстрелю пару десятков алантских псов!

– Хорошо, – вздохнула девушка.

– А как же еще трое? – спросил кто-то из воинов.

– Я не хочу собирать большой отряд. Этого количества достаточно, – тоном, не терпящим возражений, сказала Ада.

***

Дориан собирался выйти из своего укрытия, но чья-то рука бесшумно приставила нож к его горлу.

– Ваша милость, – прошептал знакомый голос.

Начальник тайной стражи… Десять лет назад император поймал этого мальчишку за руку, когда тот дерзнул срезать кошелек у первого лица Дшары, но вместо того, чтобы казнить, Дориан отправил его учиться. Спустя пять лет паренек добился больших успехов в разведке и сборе данных, и тайные избрали его своим командиром.

– Если не позволю, ты прирежешь меня и всё равно пойдешь? – улыбнулся император.