Лиска

Но Лиска не заметила в их переглядываниях насмешки.

– А он нелюдим, – ответил Василь, и Лиске показалось, что это такое прозвище. – Иногда мы его, конечно, тормошим, но он все равно предпочитает валяться на траве вместо того, чтобы развлекаться.

Лиска снова посмотрела на лежащего поодаль Радима.

Он сказал, что у него нет друзей. Но не говорить же мальчишкам вот прям так!

– Но вы же ему… друзья, да? – осторожно спросила она.

Василь вздохнул.

– Он с тех пор, как сиротой стал, друзьями никого не называет.

– Сиротой? – удивилась Лиска.

– Ну да… Мать его родами умерла, а отца в позатом году медведь задрал… он у него охотником был. В общем, бабушка у него осталась, с ней он и живет. Вот только она совсем плохая. Ну… на голову. Вот он и нелюдим – стесняется.

Лиска шмыгнула носом. Она хотела сказать, что если бы Василь и остальные ребята захотели – давно бы уже сказали Старому Лису, что ему нечего стесняться. Он же не виноват, что стал сиротой!

Но решила промолчать. Мало ли…

Вместо этого она пошла к Радиму.

Молчали. Лиске было очень-очень сильно жалко друга, но она откуда-то знала, что он ее жалости не примет. И не потому, что она плохая. А потому что мелкая. В Осинке мальчишки тоже такие были. Никогда не жаловались на синяки и ссадины… при ней. Вот только она все равно слышала иногда, как они ныли, когда думали, что их никто не видит.

Радим ведь мальчишка. Такой же, как и все.

А еще Лиска подумала, что знает, почему он носит этот жилет даже в такую жару. Наверняка от отца остался.

У Лиски вот ничего от родителей не осталось – сожгли их избу, чтобы зараза погибла. Хорошо еще, не вместе с ней! В прибывшем в Осинку княжеском отряде колдун был. Он ее посмотрел, поводил руками, да и сказал, что она не заболеет. Что у нее какой-то иманютет.

Что такое иманютет Лиска не знала, а ей никто и не сказал.

– Радим… – когда солнце коснулось своим краем частокола стоящей поодаль деревни, она вспомнила, что Душица знать не знает, где она.

Ох, и попадет же ей!

– Чего тебе, мелочь? – тут же отозвался он.

– Я правда… – как бы ему это сказать? – Я…

Он нахмурился и повернул голову, посмотрев на нее.

– Чего правда?

– Друг твой, вот!

Он ласково улыбнулся.

– Мелочь ты, Лиска!

Она тоже ему улыбнулась. А потом поджала губы.