Лесная тропинка до храма

– Печенья – это нечто, – Альберт улыбается, заворачивая добрую половину лакомства и кидая кулек в сумку – ясное дело, оставил Софе, они всем делились с самого детства – решили и жизнь друг с другом разделить.

– Пойдем? Я взял всякого, если что. Ножик, бутылку воды, поесть с собой – сухарики и мясо, если совсем проголодаемся, книгу…

– А книга зачем? – Альберт наклонился и залез в ботинки. Тоже высокие, как у Феликса – только теперь зимние, с плоской подошвой и мехом внутри. Незаменимые помощники в дальних странствиях по снегу.

– Бестиарий. Вдруг найдем следы?

– Мне чертовски нравится твоя предусмотрительность! – Альберт улыбнулся от уха до уха, похлопал друга по плечу и вышел из дома, храбро подставляясь под декабрьский ветер и снег.

* * *

Лес встретил их шумом – ласковыми голосами деревьев.

Сердце замирало от мысли, что именно здесь они проведут праздники – в надежных объятьях природы.

Тропинки, уже давно знакомые, занесло снегом, потому приходилось искать их по памяти – Феликс читал лесные дороги.

То и дело припадая к земле, он касался пальцами рыхлого снега, поскрипывающего под ногами, и шел вперед. Альберт и Софиа шли за ним – чаща и рощицы не были их стихией.

– Мы бросили затею догадываться, кто встретится нам в Ветрардаг? – негромко спросила Софиа, опасаясь потревожить спящего лося или медведя.

– Бесполезно, вариантов много, а информации и идей – кот наплакал, – Альберт пожал плечами и плотнее завязал шарф на ее шее.

– Я тропы не вижу – все занесло.

Придётся идти наобум, – Феликс вздохнул, будто поднял тяжесть; выпрямился, засунул замерзшие руки в варежки и прикрыл глаза, подставляя лицо лесному шепоту. – Если заметите чьи-то следы – обязательно скажите, это поможет…

Софиа кивнула и достала из сумки моток яркой красной пряжи, обвязала у дерева и взяла клубок в руки – чтобы не заблудиться и вернуться домой, простой и действенный способ, известный с незапамятных времен.

– Здесь прошел лось, пару часов назад.

– Отлично, значит, нам в обратную сторону, – Феликс развернулся и пошагал вглубь, в чащу.

Деревья стали расти гуще, будто закрывались от непрошеных гостей; лось обломал ветки кустарников и елей: их лапы прогибались под тяжестью декабрьского снега.

– Феликс, ты уверен, что там мы найдем поляну? – Софиа тронула его за локоть. – Мы же не просто гуляем, нам нужно искать место для ночи Ветрардага.

– Мне что-то подсказывает, что там есть хорошее место.