Догнать ревизора, или Налог на Золушку

– Ваше темнейшество!

Все дружно поклонились появившемуся рядом с нами Динэну.

– Звал? – спросил он у Арса.

Я с интересом наблюдала за этими двумя. Похоже, что между ними нет вражды, и настоящий темный властелин не держит зла на темного властелина подставного. Скорее, относится к нему как к младшему братишке-подростку, которого и убить нельзя, и терпеть все сложнее.

– Где ты был?

– Елку добывал. Ты же сам хотел самую пышную и красивую. Пришлось с горными троллями договариваться, – оскалился Динэн.

– И как?

– Елка в бальном зале, после обеда установим. Так че звал? Цыпу забирать?

– Представь Анну слугам. С ее статусом, – многозначительно прошипел горгул.

Динэн пошловато ухмыльнулся и подмигнул, а потом повернулся к застывшим слугам и, выпихнув меня вперед, громко объявил:

– Радуйтесь, люди, замок приобрел хозяйку! Вот эту цыпу! – Динэн нагло приобнял меня за плечи. – На все праздничные дни, а может, и дольше. Все поняли?

За спиной кое-кто ругнулся, и спустя мгновение рядом со мной встал горгул.

– Хозяин хочет сказать, что на все праздничные дни леди Анна согласилась принять на себя роль хозяйки и личной гостьи темного владыки.

– Да, леди Анна – моя невеста! – добил меня Динэн. – Так что ты хотела сказать, милая?

Милая невеста клацнула зубами на горгула, потом кровожадно улыбнулась экономке, та ответила не менее злобным взглядом. Точно, не подружимся!

– Пока я буду убивать вашего темного властелина, в моем кабинете надлежит сделать влажную уборку, – процедила я ледяным голосом, а потом подхватила Дина под руку и нежно проворковала: – Ты ведь проводишь меня в пыточ… до моих покоев, до-ро-гой…

– Нет, нет, пусть тебя мой помощник проводит! А мне нужно елку ставить, цы… Аннушка.

Это точно не мои зубы выдали такой скрип! И ногтями не я впилась в запястье мужчины, но сработало, Динэн энергично закивал и сглотнул.

– Не смотри на меня так, цыпа, – попросил он, когда мы вышли в коридор.

– Его трогать пока нельзя.

– Это почему?

– Он мне денег должен!

– Аргумент…

Глава 5

Мне, конечно, стоило смотреть по сторонам, чтобы запомнить дорогу, но я была так зла, что пренебрегла этим, а вот зря! Возле двери в мою комнату мы оказались меньше чем через минуту, просто вышли из очередной безликой комнаты – и вот они, знакомый пейзаж на стене и дверная ручка с черной резинкой.