Посыльный «серой стаи»

Главное – вырваться…

Старик заметил, что большая часть преследователей остановилась, напоровшись на следы нарт, и сейчас, по-видимому, решают в какую сторону продолжать поиски. Другие забрались на одиноко торчавшую из снега скалу. В бинокль Денис увидел, что эти люди неплохо вооружены, а на скале они развернули зонтик спутниковой связи.

– Чего копаешься? – окликнул его Исмаил. – Потом будешь природу в бинокль рассматривать.

Денис стал быстро грузить поклажу на нарты, которые Арслан уже запряг и выгнал во двор.

– Плохие люди! Плохие люди там! – крича на ходу прибежал Арслан указывая рукой на приближавшуюся вереницу снегоходов.

– Не кричи! Лучше возьми коробку с патронами и уложи в нарты под ноги, – оборвал «управляющего» горец, передавая Денису трехлинейную винтовку времен первой мировой войны и два таких же по возрасту карабина. – Они нас уже видят. Ступай через двор как можно спокойнее, оружие сложи в нарты, но не вздумай их привязывать.

– Понял. – И парень ушел…

Арслан, вернувшись, сказал:

– Уж как запряг – не спрашивай, Исмаил-джан.

– И то хорошо. Давай прощаться!

Преследователи, обнаружив жилище Исмаила и остановившись, из отдаления наблюдали, как во дворе сакли два пожилых человека протянули друг другу руки и обнялись. То, что Арслан запряг собак, а теперь вернулся к дому, озадачило их.

– Денис-джан! – крикнул горец. – Ты готов?

– Как пионер, всегда готов! – донеслось в ответ.

Собаки уже ожидали хозяина. Вожак стаи, кавказская овчарка Бек, привел в порядок всю свору и сейчас тихим рыком настраивал на тяжелую работу других собак. Упряжка здесь в горах была, скорее всего, не беговым, а тягловым средством передвижения. Беку передалось настроение людей и чувство опасности, которое исходило от прилетевшей утром странной птицы и людей, которые выскочили из ее чрева, поэтому он был как никогда сосредоточен и повизгивал от нетерпения.

Другим собакам настроение людей передавалось через Бека, который при необходимости ослушавшегося пса бил могучей лапой по загривку и рычал, но при этом не допускал, чтобы в стае возникла ссора, а тем паче драка, и не пролилась кровь. Кроме того с утра собак не кормили, а это означало только одно – свой кусок мяса нужно добросовестно и честно отработать.

Исмаил видел напряжение собак.