Никому не верь

В горле уже начинало першить, а по телу прошёлся озноб. Чем больше Марк думал об этом деле, тем быстрее он трезвел, и на него накатывало похмелье. Нужно было поскорее убраться с этого проклятого солнцепёка в участок, ведь в ящике рабочего стола вполне могла заваляться фляга с выпивкой.

Мечтательно прикрыв глаза, Марк представил, как лучший виски в городе заполняет его желудок. В голове сразу прояснилось, и он понял, какой вопрос ждал от него всё это время Николас.

– Есть предложения?

– Давай, так: мы поможем тебе с этими, – Николас кивнул на то место, где лежали трупы.

На минуту Марк призадумался, взвешивая все за и против такой «взаимовыгодной», на первый взгляд, сделки, и всё-таки решил согласиться. В городе происходило что-то неладное – даже продажные копы уже давно хвосты поджали – поэтому помощь со стороны точно пригодилась бы. Тем более от Николаса.

– Ладно, – он сдержано кивнул и тут же пожалел об этом: похмелье вперемешку с тошнотой накрыло его измотанный организм с новой силой.

На лице частного детектива Стоуна расплылась довольная улыбка. Он достал из кармана пальто фотографию и протянул её Марку.

– Шикарная, – только и смог выдавить Стронг.

С фотографии на него смотрела чуть ли не самая красивая женщина, которую он когда-либо видел, но… в эту же секунду детектива осенила тревожная догадка. А уж не та ли эта девушка, лицо которой так часто мелькало на передовицах газет? Читать-то он их не читал, но невольно всегда замечал на столе напарника.

– А её случайно не Розалин зовут?

– Розалин, – Николас тут же насторожился и заинтересованно приподнял бровь.

– По ней Стейн сохнет.

– Да, чтоб его… – И без того пугающее лицо детектива исказила гримаса ненависти, а его кулаки сжались.

– Если тебя это обрадует, то следователь он отвратительный. Ещё ни одного дела не раскрыл.

– Что и следовало ожидать, – зло бросил Николас. Губы изогнулись в кривой ухмылке, а во взгляде появилось удовлетворение.

Марк улыбнулся и хлопнул Николаса по плечу.

– Ты был лучшим в этой помойке. Без тебя совсем не то.

– Этот город уже ничто не спасёт, – философски изрёк Николас и достал ещё одну сигарету.

– Разве что, мы с тобой.

Марк весело подмигнул и хлопнул ладонями по ногам, словно подводя черту. Над когда-то чёрными брюками взметнулось облачко пыли и ниток, но Стронга это ничуть не смутило.