Никому не верь

– Да чтоб тебя! – в сердцах бросил Марк, вспомнив, что все запасы алкоголя у него закончились накануне вечером. И надо же, как некстати! Ведь сегодня, впрочем, как и каждый вечер до этого, он как раз собирался надраться до бессознательного состояния и не выходить из дома до самого утра. Теперь же придётся идти в бар и ждать, когда можно будет по-тихому забрать очередную партию виски.

– Что, расследовать это убийство тебе не под силу? – Знакомый насмешливый голос раздался у Марка за спиной.

Марк тут же обернулся и пожал протянутую руку, отметив про себя, что Николас ничуть не изменился с их прошлой встречи: всё такой же до безобразия высокий и широкоплечий, в отличие от него самого.

К сожалению, не изменилось и отношение бывшего коллеги к его шрамам, которые он тщетно старался скрыть. Ни шляпа, ни ворот рубашки, застёгнутой под горло, не могли избавить его от безобразной паутины шрамов на лице. А пытаясь отрастить бороду, он сделал только хуже – теперь было отчетливо видно, куда именно вонзились стёкла на том чёртовом задании.

– Какими судьбами?

– Дело есть.

Николас смотрел на него выжидающе, стараясь повернуться так, чтобы солнце не украло спасительную тень от шляпы. С сигареты, зажатой в пожелтевших зубах, сыпался пепел, но он, будто не замечал этого.

– Нужно кое-что узнать насчет кое-кого…

– Тц-ц, – недовольно цокнул Марк. – Не мудри. И так голова трещит.

Николас вздохнул и, оглядевшись на предмет подслушивающих, полушёпотом начал излагать суть дела.

– Похитили дочь Джейка Раша. Вчера вечером он пришёл в агентство и пообещал шефу кругленькую сумму, если мы найдём её в кратчайшие сроки. А ты же знаешь Адама, мысли о деньгах туманят его разум на раз-два. – Николас затянулся и спустя пару секунд продолжил: – В общем, шеф свалил всё на нас Эдди. Теперь не знаем, за какой край ухватиться.

– Дело – дрянь, – сочувственно кивнул ему Марк.

– У тебя не лучше.

Николас медленно выдохнул облако ядовитого дыма и, кивнув в сторону разрушенного магазина, добавил:

– Мы тут были вчера с Эдди.

Ближе к восьми. Продавщица очень торопилась. Ничего не утверждаю, но в свете сегодняшних событий это выглядит подозрительно.

– Даже очень, – пробормотал Марк. – Как её звать?

– Ева Морисон.

– Понял.

Марк достал блокнот и ручку из кармана куртки и сделал пару пометок.

«Зайти за выпивкой, напиться, найти Еву Морисон», – проговаривая про себя порядок действий, писал следователь Стронг.