Маркиза из стриптиза

– Слушаю, – услышала она в трубке его голос.

– Привет.

– А, моя непутевая сестренка, – узнал он ее.

– Что можешь сказать интересного?

– Да кое-что есть, так что готовь денежки! – уверенно объявил ей Марков-старший.

– Ты сможешь подойти в кафе напротив кинотеатра «Пионер» к часу дня?

– Смогу, если ты за обед заплатишь.

– Заплачу, не беспокойся. Тогда слушай меня внимательно: там я должна буду с одним человеком встретиться, так что ко мне за столик не подсаживайся...

– Понятно, не из детсада, – перебил ее Марков.

– Он живет в Покровске, зовут Валерой, на вид лет сорок – сорок пять. Явно сидел и, по-моему, не один раз. Все пальцы на правой руке перстнями исколоты.

– Серьезный тип?

– Еще какой.

– Хорошо, я буду. Только про обед не забудь, – напомнил он Валерии напоследок и повесил трубку.

Лера привела себя в порядок и зажгла газ под чайником. Заварила пакетик «Брук Бонда» и открыла холодильник. Почесав голову, решила ограничиться двумя бутербродами: с сыром и копченой колбасой.

Прошлепав в комнату, она включила телевизор. Огромная акула кружила вокруг стальной клетки с оператором-аквалангистом. К ней присоединилась еще одна, чуть меньших размеров. Неожиданно первая сильно ударила по клетке. Она явно хотела сожрать сидевшего внутри человека.

«Вот так и у людей, – подумала Лера, поедая бутерброд с колбасой. – Сильный всегда хочет сожрать слабого, и сжирает, если у того нет стальной клетки». Постепенно ее мысли переключились на сегодняшнюю встречу.

Без пятнадцати час она уже сидела в кафе. Брат через два столика от нее тихо беседовал с незнакомым Лере мужчиной. В назначенное время появился и сам инициатор встречи. Внимательно осмотрев посетителей, он не торопясь подошел к столику, за которым сидела Валерия, и устроился на свободном стуле.

– Привет, тезка, – поздоровался Валерий.

– Ничего не имею против, – только и осталось сказать Валерии, поднимаясь из-за столика.

Они вышли на проспект, и Валерий предложил отправиться в кафе «Лира», расположенное неподалеку.

Официант подскочил к их столику, едва они успели сесть на свои места. Сделав заказ, они подождали, пока он уйдет, и только после этого Валерий начал разговор.