Морозная Гряда. Первый пояс

Но о том, что нужно уважать старших – сообщили.

– Нулёвка, – продолжал Плав, – когда ты перерастёшь меня, тогда ты всё равно не станешь моим дядей, я всё же другого поколения, но вот старшим уже я тебя буду называть.

– Похоже, уважаемый, – засмеялся Зимион, – что у меня появилась причина добраться до четвёртой звезды. Дома стариков было не заставить назвать меня так.

– А до этого причин не хватало? – Плав оглянулся с улыбкой.

– Уважаемый, – с наслаждением протянул Зимион, – я достиг этапа, о котором могут только мечтать живущие в Нулевом.

– Вот этого, что швырнули как подачку, я никогда не носил в своём посёлке. Не дорос до такой ткани. Меня взбесили улыбки послушников, для которых мы, копающиеся в куче тряпья – развлечение. А вот всё остальное вполне устраивает. Простому охотнику много не нужно: свежего мяса, пучок зелени и ароматную лепёшку. Вы здесь заелись, уважаемый, в Первом круге.

Гунир едва слышно выругался.

– Забавно с тобой поговорить. – Плав продолжал добродушно улыбаться, спустив резкие слова. – Вроде и молокосос, а ворчишь, как мой дед. Вот только так и тянет дать тебе подзатыльник.

– Вторая причина получить звезду, – кивнул Зимион.

– Эх, парень, – вздохнул Плав, – жизнь тебе подкинет этих причин – устанешь считать. Мало кто хочет быть слабым и обиженным. Жаль, редко у кого хватает таланта покорять ранг за рангом.

– Ага, – ехидным тоном вставил Гунир. – Только талант можно заменить духом.

– Наверное, поэтому каждое десятилетие у нас богачи города семьями уезжают в следующий пояс.

– О чём вы, уважаемый дядя? – нахмурился Гунир. – Не припомню такого.

– Об этом я и говорю, глупый мальчишка! – повысил голос Плав. – Не выйдет целый этап преодолеть на одних зельях.

– Ага-ага.

– Тебя, похоже, Вагнир мало порол, – покачал головой Плав. – Нужно срочно наверстать упущенное. Боюсь, это последний год, когда у меня будет шанс помочь старому другу.

– Потому как я превзойду вас, уважаемый дядя?

– Потому как по бабам начнёшь бегать! – засмеялся Плав. – Рука не поднимется позорить тебя. Только если совсем выведешь меня.

– И на том спасибо.

Гунир обиделся, замолчал, но к этому времени и у меня появился вопрос:

– Уважаемый, нам бы хотелось увидеть сегодня семьи.

Плав снова ловко, невзирая на свою полноту, обернулся на ходу, мельком оглядев меня с Зимионом:

– Покажу дорогу, устрою и можете валить.