Москва Поднебесная

– Ну, точно, помню ведь… Господи боже… – со стороны Елисей напоминал умалишённого: выпученные горящие глаза, ничего и никого не замечающие перед собой, тревожные бормочущие губы, по которым барабанили трясущиеся в страхе пальцы. – Точно, точно, перед тем, как он меня усыпил… Сам же видел…

То, что вспомнил Елисей, было действительно жутко: перед тем самым моментом, как он, подчиняясь гипнозу, уснул в комнате старика, он увидел невообразимое. И теперь, холодея от страха, вспомнил, как из-под рясы мага, под мерное его бормотание, высовывался самый настоящий хвост, коричневатого цвета, с пушистой кисточкой на конце.

– Здравствуйте!

Елисей вздрогнул. Качающийся пред глазами хвост исчез, и место его заняло более приятное видение. Перед испуганным Елисеем предстала молодая хорошенькая девушка с большой спортивной сумкой в руке.

– Я Анастейд.

– Кто? – не расслышал Нистратов.

– Настя. А вы, наверное, Елисей Никанорович? Мне полковник именно так вас и описал.

– Какой ещё полковник? – опешил Елисей.

– Полковник Фэб, разве не он вас прислал? – удивилась блондинка.

Елисей, путаясь в мыслях о кошмарном хвосте, нервно пожал плечами и ответил:

– Не знаю, меня прислал старик… Маг… – и, помедлив, добавил шёпотом, наклонившись к девушке, – с хвостом!..

Елисей отстранился, подозрительно огляделся по сторонам и вопросительно-заговорщицки посмотрел на блондинку.

– А-а, понятно, – сказала, улыбнувшись, Настя.

– Вот сумка, – она протянула ему то, за чем он сюда и пришёл, – а вот ключ, – она достала из кармана лёгкой куртки металлический треугольник с тремя округлыми отверстиями по краям и положила в ладонь Елисея.

– А ключ зачем? – удивился Елисей, разглядывая треугольник. – О ключе мне ничего не сказали…

– А вы меня не помните? – спросила вдруг блондинка, пристально посмотрев Елисею в глаза.

Что ни говори, а девушка была очень симпатичная, настолько, что даже путаница мыслей не смогла Елисею помешать заметить это. Белокурая, голубоглазая, словно сошедшая с киноэкрана. Он смутился и ответил:

– Ну, в общем-то… нет.

Девушка улыбнулась, словно только для самой себя, и посмотрела на Нистратова, как ему показалось, с некоторой завистью:

– Берите, потом всё поймёте. – Она развернулась и пошла в сторону автобусной остановки.