Ожог колдуньи

Бешеный поток бил парня ледяной водой, по миллиметру разжимая судорожно сжатые пальцы.

Борьба продолжалась недолго – силы были неравные. Парнишку сорвало в тот момент, когда Захар был уже на берегу. На его глазах голова подростка исчезла под водой.

Захар в один миг сбросил с себя кроссовки и ринулся наперерез в обжигающую холодом воду. К счастью, паренёк умел плавать. Вынырнув метров через десять, он отчаянно загрёб к берегу.

Захар ухватил мальчонку уже под водой, в пенном кружащемся водовороте, и потянул к берегу.

– Держись, парень, держись, – успокаивал он неизвестно кого: то ли паренька, который успел хлебнуть воды и теперь судорожно тянул воздух, то ли самого себя, не уверенного в том, что удастся выгрести на мысок, маячивший впереди.

Он вцепился в него взглядом, будто привязался к нему невидимой верёвкой, и одной рукой подтягивал себя к этому спасительному клочку земли.

– Врёшь – не уйдёшь! – как с человеком разговаривал он с мыском, выставившем своё нутро над водой.

– Ага-а! Что я говорил?! Не взять нас тебе, сварливый Нептун! – торжествовал Захар, почувствовав ослабление потока.

– Жив, салажонок? – спросил он мальчишку, опуская ногами на хрустящий галечник.

Бедолага молчал, его мутило.

– Тебя как звать? – спросил Захар.

– Сла-авкой, – промычал тот.

– А меня Захаром. Что делать-то с тобой, Славка?

– Не зна-аю, – паренёк разревелся.

Ревел он не от того, что чуть было не утонул, а, вероятно, боялся, что влетит от родителей.

– Ладно, будет сырость-то разводить. В реке воды и так через край, – Захар оглядел себя.

– Да-а, брат, положение наше не завидное. Дом твой далеко?

– Вон тот, – Славка ткнул пальцем в пространство и размазал слёзы по лицу.

– Хо! Совсем рядом. Сам долетишь или тебя проводить?

Славка отрицательно помотал мокрой головой, подтянул прилипшие к телу и испачканные в глине штаны и задал стрекача.

– Только стрелой! И не вздумай останавливаться! – крикнул ему вслед Захар.

– Та-ак, – протянул он вслух, когда Славка скрылся из вида. – А мне теперь куда?

И сразу вспомнил о Татьяне.

Она по-прежнему стояла на самом краю уступа, как изваяние, слившись с камнем в одно целое.

– Спускайся вниз! – во все лёгкие крикнул ей Захар и показал рукой по направлению к деревне.

– Вот ведь незадача: мокрый весь, – виновато проговорил он, встретившись с Татьяной. – Обсушиться бы надо, да спичек нет.