Солнце в лампе и тайна Коллекционера

Тонкие узловатые пальцы на удивление ловко управлялись с колодой.

– Я знаю многих коллекционеров, – Квентин подлил гостю чаю из заварника. – Мой сосед, к примеру, собирает старинные монеты. А хозяин галантерейной лавки на углу питает слабость к шейным платкам. Руководитель моего отдела в департаменте…

– Я понял, не продолжайте, – вот теперь детектив улыбнулся и поставил завершающую галочку в списке достоинств. – Нет, я говорю про конкретного человека. Никто не знает его настоящего имени, никто не может описать его внешность.

Например вынуждает других людей добывать их при помощи шантажа и угроз. Квентин скривился.

– Неужели вы взвалили на себя столь трудную миссию поймать невидимку? – легкомысленно спросил он.

– Не люблю слишком простые задачи, они нагоняют тоску.

Забавно. При иных обстоятельствах они могли бы поладить. Настал черёд хозяина дома улыбнуться.

– Детектив Бейкер, не сочтите за грубость, но всё же я повторю свой первый вопрос: чем обязан вашему визиту?

– Я давно занимаюсь этим делом, – ответил гость, – и теперь, признаюсь, подобрался ближе, чем когда-либо. Не могу выдать все подробности, но дело в том, мистер Грей, что Коллекционер может попробовать в скором времени связаться с вами.

– Что же заставляет вас думать так, детектив?

– Ваша работа в департаменте, сэр. Боюсь и тайно надеюсь, что вы можете оказаться полезным мистеру О.

– Мистер О.?

Бейкер сделал вид, что смутился.

– Есть неподтверждённые сведения, что это один из инициалов. Иногда мы так называем Коллекционера у себя в отделе.

Часы на стене пробили девять, и это послужило знаком для очередного рукопожатия и пожелания хорошего дня.

– Значит, мы договорились? – уже сделав шаг на крыльцо, Бейкер обернулся и поправил шляпу.

– Безусловно, – Квентин кивнул, – если в моей жизни начнут твориться странные дела, и объявятся новые знакомые, вы узнаете об этом первым.

Глава 2 – Игры в лифте, воспоминания и поцелуй

– Сегодня понедельник, сэр.

Оскар всегда умел произносить очевидные вещи таким тоном, будто они были известны только ему.

– Именно поэтому ты везёшь меня на работу в такую рань, – устало ответил Квентин.

– Нужно ли мне заправить автомобиль для сегодняшнего вечера? – Короткий любопытный взгляд на хозяина в зеркало заднего вида.