Протекторы: Иллюзия выбора

Леонард был невероятно светлым человеком, хоть и показывал это не всем. Дэстени моргнула, вдруг представив, что завтра проснется в Организации и не увидит одобряющей улыбки Учителя, не услышит его теплого голоса, его заразительного смеха… Она почувствовала, как ком в горле становится неодолим. Леонард сощурился, явно это заметив.

– Дэс, я выпну тебя отсюда так, что ты без Влада долетишь до Организации, если сейчас начнешь реветь, – пригрозил он.

– Не начну, – она быстро заморгала, прогоняя подступившие было слезы.

– Надеюсь, что нет, – он все еще смотрел на нее с подозрением. – Потому что если заревешь ты, то зареву и я, и я уверен, что ничего страшнее ты в жизни не видела.

Она рассмеялась сквозь слезы и взяла себя в руки.

– Значит, все-таки без прощальных речей?

– Определенно, – кивнул Леонард. – И как я уже говорил, Дэс, не стоит мчаться сюда при любой возможности. Теперь у тебя совсем другие приоритеты. Но и своего старого учителя ты не забывай.

Дэстени закатила глаза.

– Ты не старый.

– Конечно, я не старый! Я в расцвете сил! Мне всего-то тридцать лет…

– Тебе тридцать девять, – вставила она.

– Но выгляжу я на тридцать. Не больше.

Дэстени снова рассмеялась, хоть это и было правдой. Леонард выглядел очень молодо. Она снова вгляделась в его родные черты, как будто пыталась запомнить их для портрета. Леонард не выдержал.

– Все, давай, езжай уже. Я больше не могу смотреть на то, как ты пытаешься сдерживать слезы.

– Ничего я не сдерживаю!

– Ага.

– Леонард!

Он подошел к ее чемодану, взял его и направился к двери первым, пробормотав, что проводит ее до машины.

На улице начался мелкий дождь, и Дэстени хотела уже сказать Учителю, что она сама дойдет до ворот, но тот уже шагал вперед вместе с ее чемоданом. Пока они шли к воротам, Дэстени проверила время и убедилась, что Влад вот-вот будет здесь.

– Передавай привет Ирине, этой рыжей дьяволице, – сказал Леонард, обходя лужи. – Надеюсь, все у нее хорошо.

– Не знаю, когда ее увижу, – неуверенно сказала Дэстени. – Надеюсь, она скоро вернется.

– Вернется, конечно, ты что, Ирину не знаешь…

– В роли Протектора – не знаю. Как можно так застрять на первом же задании?

– Задания не выбирают, Дэс. Если Ирины до сих пор нет, значит, так и нужно.

Дэстени согласилась с ним, как всегда, отгоняя любые мысли о том, что с Ириной могло что-то случиться. Они дошли до ворот, и Леонард опустил чемодан на мокрую траву.