Бойся мяу

И край ее немедленно исчез. В чулане пряталась темнота. Прямо-таки застыла – точно нет ее там. Женя и Катя переглянулись.

– Посмотри, там есть выключатель? – подтолкнула сестра.

– Ты имеешь в виду включатель? – прошептал Женек.

– Без разницы. Ну… – она выжидающе посмотрела на него.

Он заглянул внутрь. Свет из сеней в чулане быстро терялся. Лампочку на потолке Женька не видел, как не видел и самого потолка. Чуть перегнулся через высокий и тонкий порог и наугад протянул руку к стене – туда, где ожидал найти включатель.

Пальцы уткнулись в дерево, сухое и холодное. На ощупь повел руку выше. К подушечкам пальцев что-то пристало, такое же сухое. Вдруг кольнуло – в безымянный палец. Или ужалило.

Женя отдернул руку. В тот же миг Катя, пихнув в спину, затолкала его внутрь и сама шагнула следом. Сашин голос звучал совсем рядом. Сестра прикрыла дверцу. И в этот самый момент распахнулась дверь на кухню. Потом они услышали, как Сашка спрыгнул с ее высокого порога.

– Вы здеся? Где вы? – послышалось за стенкой.

Катя рядом тихо рассмеялась. А Женек удивился – он ее не видел, хоть и прижимался к ней боком. Сестра чуть приоткрыла дверцу, и они припали к щели. Саша стоял посреди сеней все с той же растерянностью на лице.

– Давай напугаем, – прошептала Катька.

Женя пожал плечами, забыв, что она все равно не увидит. Он как-то не думал: почему бы не напугать братишку, – ему и самому было не по себе. Пропало ощущение, что вот Сашка, он маленький, а он, Женя, старше и больше.

Сейчас он чувствовал себя таким же крохотным. И вроде должно было быть тесно в чуланчике, но отчего казалось, что нет никаких стен там, за спиной, и нет потолка над головой. А есть безграничное пространство, наполненное темным и невидимым глазу. Будто не из чулана они смотрят, а заглядывают в дом снаружи, с улицы в безлунную ночь.

– Са-а-аш-а-а… У-у-у… Са-а-аш-а-а… – завыла Катя не своим голосом.

Сашка замер и прислушался.

– Са-а-аш-а-а… – повторила сестренка.

– Кто это? Это вы тут? – спросил братик своим серьезным голосом, подделкой под взрослого.

– Я вижу тебя, Са-а-аш-а-а…

Он обернулся к чулану. Невероятно спокойно. С подозрением уставился.

Дверца резко распахнулась.

– Вот мы! – воскликнула Катя, вытянувшись в проеме.

Сашка подскочил. И кажется, от неожиданности. И вовсе не от испуга.

И Катька зачем-то добавила:

– Бу-га-га!

Он лишь улыбнулся:

– Хорошо спрятались.

А потом улыбка его исчезла.