Предел дозволенного

Ее тонкие белоснежные чулки и короткая юбка школьного платья были настолько неуместны здесь, насколько неуместна была бы роза посреди заваленного мусором пляжа Джамото-Гана.

Швейцар, широкоплечий человек Плюс, напряженно принялся смотреть на них, но Ларкетт мотнул ему головой, мол, расслабься, приятель, она здесь по своей воле.

– Смотреть как? – уточнила Фел.

– Как на бездомного без гроша в кармане, – Ноа потянулся за салфеткой.

Девушка хотела сказать что-то еще, но в этот момент с ближайшего билборда донесся громогласный призыв вовремя сделать прививку от DIP-3, а затем сразу же купить себе двойной бургер в качестве моральной компенсации.

“Я и есть бездомный без гроша в кармане. Разве можно назвать домом место, где я живу?” – думал Ноа, доедая пластиковую картошку.

– Во-вторых, – продолжил он, когда афиша умолкла. – Я бы никогда не попросил тебя об этом. Накормить меня – вот еще! Если бы сегодня утром…

Он выдохнул и уставился на стол с разноцветной силиконовой скатертью.

– Кто этот конченный урод, с которым ты живешь? – спросила Фел. В ее глазах не было пренебрежения или заносчивости, как у большинства Первых. По-правде, говоря сидеть с ней рядом в этой придорожной забегаловке было невероятно комфортно. Словно… словно они были знакомы так давно.

– Мой брат. По отцу, – Ноа поднял на нее глаза и поразился тому, с каким пониманием они смотрели. – Он…

– Он избил тебя? – Фелисити наклонилась вперед, облокотившись о стол.

Ноа кивнул. Он хотел сказать, что вообще-то так происходит нечасто. Обычно он всегда дает отпор этому козлу, но билборд снова ожил: на этот раз рекламой нового спа, который недавно открылся в пригороде Окто-Гана.

– Почувствуй себя снова в Первом классе! – сообщил томный женский голос. – Тебя любят и о тебе заботятся лучшие киборги…

– Черт бы тебя побрал! – ругнулся Ноа, стряхивая со стола мусор, который тут же подхватил робот-уборщик.

Однако в этот момент Фелисити неожиданно встала со своего места и пересела к нему, так близко, что ее юбка коснулась его джинсов.

“Будь мы в сколько-нибудь приличном месте, сюда бы уже неслись сканирующие дроны”, – подумал Ноа, глядя на резко сократившееся расстояние между ними.

– Ты сообщишь в полицию о том, что он сделал? – спросила она с тревогой в глазах.