Падший

 – Как это ни странно, твоя порочность сейчас может спасти мир.

Велиал напрягся и выпрямился.

– О чём это вы там шепчетесь? – злобно процедил он. Его чёрные глаза остановились на Эсклармонде, которая начала что-то быстро бормотать себе под нос, сопровождая заклинание короткими символами, которые она пальцами чертила на полу.

– Эй, что ты делаешь? – воскликнул Велиал, и тут его лицо вытянулось. Он понял. – Прекрати сейчас же, чёртова девка!

Велиал не мог атаковать её, а она продолжала быстро бормотать на латыни, всё повышая и повышая голос.

Это был обряд по заточению демона в материальный сосуд.

– Заткнись! – взревел Велиал и в отчаянии бросился на Леонарда. Монах вскрикнул и закрыл лицо руками. Эсклармонда ударила ладонью по полу и выкрикнула:

– Merger![3 - Слияние! (лат.)]

Оба – монах и демон – закричали. Леонард почувствовал, как его тело начинает наполнять горячая вязкая субстанция и, словно смола, растекаться по всему телу. Он сжал зубы. У него было чувство, что его, словно костюм, надевает на себя кто-то другой.

Эсклармонда произнесла короткое заклинание и ударила Леонарда раскрытой ладонью в грудь. Он упал на пол и обхватил свою грудную клетку. Спустя пару минут боль стихла, и всё прекратилось. Он сел и огляделся.

– Ты как? – обеспокоенно спросила его Эсклармонда.

Монах снова огляделся, после чего ощупал своё тело.

– Он…, – пробормотал Леонард, – он сейчас во мне?

– Да, но он не может ничего сделать. Печать, что я поставила, будет сдерживать его силу несколько часов.

Этого времени достаточно до того, как нас…

Он кивнул.

– И всё же я до конца не понял, что ты сделала.

– Это – обряд по заточению демона в материальный сосуд. Сосудом может быть либо животное, либо человек. Однако человек этот должен быть нечист, поэтому я не могла стать сосудом. После обряда сосуд сжигают на костре, читая всё ту же молитву изгнания демона, и демон внутри сосуда умирает. Как и сам сосуд.

– То есть, тем самым мы убиваем двух зайцев, – продолжил Леонард, – изгоняем злой дух из меня и убиваем демона.

– Да. Главное – не забудь закончить молитву до своей смерти. Ты можешь начать читать её перед тем, как костёр подожгут, но закончиться она должна в огне иначе ритуал не сработает, и твоя душа снова переродится. Вместе с Велиалом.

Она взяла его за руку:

– Ты понимаешь, что сейчас у тебя нет выбора. Ты должен это сделать.

– Я сделаю это, – ответил Леонард.

За дверью послышался шум.