Капсула из будущего

– Ну и что? – рассуждал сам с собой Майк. – В конце концов, это же не картина, чтобы ею любоваться.

И он набрал ту из них, которая попалась под палец.

Глава 4. Местные красотки

Ею оказалась художница Грейс.

– Так, значит, вы художница? – переспросил Майк, очевидно соображая, о чем же ему говорить с художницей.

– А вы, как видно, не кисть с красками? – раздался тоненький голос.

Грейс на экране занимала едва ли не меньшую его часть. Вокруг нее стояли полотна, начатые и незавершенные, на стенах висели картины, позади крутился робот на ножке, смешивая краски.

– Я, я… да я лучший парень…

– На селе? – закончила за него Грейс.

– Почему?

– Я вижу такие шикарные виды, что окружают вас! – и она моргнула своими черненькими, как кончик кисточки, глазками.

– Ну, может, и так, но если вы узнаете меня получше…

– Хорошо! – отрезала художница. – Я сделала эскиз вашего профиля, пока беседовала.

И она показала ему на маленькой картонке, с лист бумаги, набросок.

– Вот я положу вас сюда, – тоненькими пальцами художница засунула эскиз с Майком в какую-то стопку, под самый низ. – Видите, вы теперь у меня в очереди.

Майк присвистнул: в стопке было под сотню подобных карточек.

– Ну все, любитель природы! – подмигнула Грейс и смахнула ладонью влево.

Связь оборвалась.

– Вот так так! – только и произнес Майк.

Спалось ему этой ночью отвратно. Какие-то маслянистые существа макали его головой в банку с красками, потом доставали. В зеркало он видел, как его волосы приобретали то желтый, как у тюльпанов, цвет, то бордовый, то малиновый.

Посреди ночи он проснулся с криками: “Не хочу красок!”

Следующий день он трудился, стараясь прогнать то чувство, что он стал одной новой карточкой в стопке. На яблонях набухли завязи. Он с удовольствием трогал их, оценивая крепость и живучесть.

– Ай да молодцы! – ходил он вокруг с пневмополивалкой.

Через день вечером он набрал еще одну даму. Это была Джуди, городская модница. Ее сизый платок с золотыми бусами на тонких руках сразу должен был бы насторожить его, но он залюбовался точеным профилем девушки, шикарными волосами блондинистого цвета с бликами, длинными ресничками, что, казалось, как шпажки прорезали воздух.

– Ой, святые небеса! – воскликнула Джуди после пары брошенных им фраз.