Дорога к вершине

Поезд тронулся, и он двинулся дальше, в надежде встретить контролёра или проводника.

Однако, пройдя ещё семь вагонов, никого из железнодорожных служащих не повстречав, Гриша натолкнулся ещё на одного неспящего индийца.

– Здравствуйте! Простите, не подскажете? Я приобрёл билет, но не могу в нём разобраться, в каком месте здесь указано моё место в поезде и вагон?

Взяв в руки билет и взглянув в него безучастно, индиец сообщил, что следует пройти в следующий вагон.

– Это и будет мой?

– Да, – кивнул тот и вернул билет.

– Вот спасибо! – Гриша обрадовался, что всё это время шёл в нужную сторону, и проследовал в указанном направлении.

Так и не поняв, на каком именно месте должен разместиться, и не найдя, у кого ещё об этом спросить – в указанном вагоне все спали, – он устроился на первой же свободной полке, что находилась справа, снизу у окна. Место оказалось и удобным, и мягким, гораздо более комфортным, чем в предыдущем поезде. Гришу это удивило и порадовало.

«Достойное окончание пути», – подумал он, закатывая под полку свой малогабаритный чемодан, разуваясь и усаживаясь.

Выглянув за окно, он отметил, что за ним по-прежнему не видно ни зги.

Ложиться не спешил. Шестое чувство подсказывало оставаться начеку и не расслабляться.

В любой момент в вагон мог войти проводник или контролёр и заявить, что Гриша занял не своё место. Что тогда? Он молил судьбу, чтобы этого не произошло, чтобы хоть ненадолго его оставили в покое, забыли, не заметили. Тогда он тихо-мирно доехал бы до Гокарны…

И, словно бы в ответ на его мысли, в вагон вошёл контролёр и тут же подошёл к Грише, попросив его предъявить билет.

Гриша покорно протянул его служащему.

– Вы сели не в тот поезд! – будничным тоном заявил контролёр, взглянув в проездной.

Сердце Гриши упало.

– Что? – от ужаса глаза его расширились. – Как это? Что же мне теперь делать? – почти закричал он.

– Сойдёте на следующей станции и пересядете в ваш поезд.

– А это возможно? В смысле, вы уверены, что следующий поезд точно будет моим? – с недоверием переспросил Гриша.

– Да, – кивнул контролёр.

– Фу-у, – издал Гриша вздох облегчения, хватаясь за сердце. – Ну и поездочка! Скажите, а если у двух составов, этого и следующего, – одна дорога, то почему я не могу продолжить ехать этим поездом?

– Разные дороги. Мы лишь до определённого участка едем по одним рельсам, – жестикулируя, объяснял служащий, – а после уходим влево.