Дорога к вершине

Душевая представляла собой помещение размером со спортзал, большая часть площади которого была отведена под раздевалку с индивидуальными шкафчиками для персонала, а меньшую часть занимали сами душевые.

Как и в цехе, тут тоже пахло солидолом, стоял терпкий запах хозяйственного мыла и технической соды. Андрей Олегович приводил сыновей за час-полтора до окончания рабочей смены. Этого времени хватало с лихвой, чтобы мальчики успели и вдоволь порезвиться, и вымыться.

Оставшись одни, Гриня с Мишей открывали сразу по нескольку кранов в разных кабинках и мылись, перебегая из одной в другую.

Если фортуна улыбалась им особенно, и Андрею Олеговичу в этот день удавалось договориться с начальством, то вместо похода в душ Гриня с Мишей отправлялись в сауну. Купание в сауне для них было особой удачей.

В сауне, как и в душе, Гриня с Мишей часто встречали друга Витю. Его дедушка работал в цехе сантехником, поэтому и он тоже, как и Андрей Олегович, имел редкую для простого рабочего персонала возможность быть допущенным к сауне.

На территории сауны располагались небольшой бассейн, парильня, душевая и чайная комнаты. Перебегая из одного помещения в другое, мальчишки то грелись в парильне, то ныряли в бассейн, а то перекусывали печеньем с чаем, после чего вновь спешили занырнуть в бассейн.

7

К часу ночи стало ощутимо прохладнее, и Гриша озяб. Из чемодана он достал свитер и надел.

Во время размышлений о дальнейшем пути больше всего его беспокоила неопределённость, на преодоление которой, как казалось Грише, уходила львиная доля его физических и моральных сил, особенно терпения и выдержки.

Он перестал уже подсчитывать, как долго ему ещё предстоит добираться до Гокарны, перестал думать, удастся ли с комфортом разместиться. Сил не осталось даже на это.

Поезд прибыл в три пятнадцать. Снова не обнаружив ни проводника, ни контролёра, Гриша вошёл в ближайшую открытую дверь вагона.

Пассажиры спали. Пройдя вагон от начала до конца, в тамбуре, с противоположной стороны, Гриша встретил единственного бодрствующего человека – индийца в штатском.

– Извините, не подскажете, мне нужно доехать до станции Гокарна. Этот поезд до неё доедет? – Гриша обратился на немного ломаном английском, показав свой билет.

Вглядевшись в проездной, мужчина кивнул, но как-то нерешительно.

Грише показалось, что его вопрос не совсем понят.